Spijkerbanden of winterbanden zonder spijkers? Nieuw onderzoek laat zien welk type op ijs de meeste grip biedt
Spijkerbanden bieden doorgaans meer grip op ijs, maar bij extreme kou kan een hoogwaardige winterband zonder spijkers het verschil aanzienlijk verkleinen. Nieuw onderzoek van Duitse wetenschappers laat zien dat de gladheid van ijs niet alleen afhangt van smeltwater, maar ook van processen op moleculair niveau die plaatsvinden bij temperaturen ver onder het vriespunt. Samen met winterbandentests uit 2025 helpen de bevindingen verklaren waarom geen enkel bandentype onder wisselende winterse omstandigheden altijd de beste keuze is.
IJs kan ook glad zijn zonder te smelten
Onderzoekers Achraf Atila, Sergey Sukhomlinov en Martin Müser van de Universiteit van Saarland publiceerden in het tijdschrift Physical Review Letters een studie met de titel ‘Cold Self-Lubrication of Sliding Ice’. Daarin stellen ze de gangbare verklaring voor de gladheid van ijs ter discussie.
Tot nu toe werd de geringe wrijving op ijs vooral toegeschreven aan druk en door wrijving opgewekte warmte, waardoor een dun laagje water op het ijsoppervlak ontstaat.
De moleculaire simulaties van de onderzoekers lieten echter zien dat glijdend contact de geordende kristalstructuur van ijs kan verstoren zonder dat het op de gebruikelijke manier smelt. Daardoor ontstaat aan het oppervlak een vloeistofachtige laag moleculen die de wrijving kan verminderen. Of de wrijving ook zeer gering wordt, hangt mede af van de eigenschappen van het materiaal dat het ijs raakt en van de beweging van water op het contactvlak.
De bevinding bewijst niet dat het ene bandentype beter is dan het andere: de onderzoekers hebben geen autobanden getest. Ze laat wel zien waarom grip op ijs niet alleen op basis van de luchttemperatuur kan worden voorspeld.
Spijkers bieden voordeel waar rubber geen grip meer krijgt
Het grootste pluspunt van spijkerbanden is dat hun metalen spijkers in de bovenste laag van het ijs kunnen dringen en zo voor mechanische grip zorgen. Dat is vooral belangrijk op glad, gepolijst ijs, waar de wrijving tussen het bandrubber en het oppervlak gering is.
Winterbanden zonder spijkers werken anders. Hun zachte rubbersamenstelling blijft bij kou flexibel en past zich aan oneffenheden in het wegdek aan. Talrijke insnijdingen in het profiel, lamellen genoemd, zorgen daarnaast voor extra grijpranden.
De lastigste omstandigheden doen zich voor rond 0 °C, wanneer er water op het ijs ligt. Dan kan de mechanische grip van spijkerbanden een aanzienlijk voordeel bieden, zowel bij het remmen als in bochten.
Bij extreme kou verandert de situatie. IJs wordt doorgaans harder, waardoor de spijkers moeilijker in het oppervlak kunnen dringen. Scandinavische winterbanden zonder spijkers blijven dankzij een speciale rubbersamenstelling flexibel, waardoor het verschil in grip tussen de twee bandentypen kleiner wordt.
Dat betekent echter niet dat winterbanden zonder spijkers bij bijvoorbeeld -15 °C automatisch beter zijn. Er is geen vaste temperatuurgrens: de uitkomst hangt af van de structuur van het ijsoppervlak, het bandenmodel, het ontwerp van de spijkers en de rubbersamenstelling.
Winterbandentests bevestigen voordeel van spijkers op ijs
In de vergelijkende test van 2025 van het Finse tijdschrift Tekniikan Maailma werden zeven spijkerbanden en zeven Scandinavische winterbanden zonder spijkers in de maat 205/55 R16 getest.
Bij remmen op ijs vanaf 50 km/h noteerde de Bridgestone Blizzak Spike 3 een remweg van 32,3 meter. De beste band zonder spijkers, de Michelin X-Ice Snow, had 45,6 meter nodig om tot stilstand te komen. Het verschil bedroeg 13,3 meter, ofwel ruim 41 procent van de remweg van de spijkerband. Dat verschil is groot genoeg om de gevolgen van een ongeval met een onverwacht obstakel te beïnvloeden.
Tegelijk liet de test zien dat de resultaten ook binnen dezelfde bandencategorie aanzienlijk uiteen kunnen lopen. Sommige spijkerbanden remden op ijs merkbaar slechter dan de beste modellen in hun categorie. Spijkers garanderen dus niet automatisch goede grip. De constructie van de band en het specifieke model zijn minstens zo belangrijk.
Op sneeuw en asfalt verschuift de balans
Op besneeuwde wegen neemt het voordeel van spijkers af, omdat de metalen spijkers mogelijk geen voldoende stevige ondergrond onder de sneeuw bereiken. De grip hangt dan vooral af van het profiel, de rubbersamenstelling en het vermogen van de band om zich in de sneeuw vast te grijpen.
Een hoogwaardige Scandinavische winterband zonder spijkers kan onder die omstandigheden even goed of zelfs beter presteren dan een spijkerband.
Op nat asfalt bieden spijkers echter niet hetzelfde voordeel als op ijs. Ze veroorzaken meer bandengeluid en slijten het wegdek, terwijl banden zonder spijkers doorgaans stiller zijn.
Daarbij is het belangrijk onderscheid te maken tussen Scandinavische en Midden-Europese winterbanden zonder spijkers.
Midden-Europese winterbanden zijn vooral gericht op nat en droog asfalt, terwijl fabrikanten Scandinavische modellen ontwikkelen voor koud weer, sneeuw en ijs.
De vergelijkende test van 2025 van het Zweedse tijdschrift Teknikens Värld bevestigde dat verschil: Midden-Europese banden presteerden goed op nat asfalt, maar bleven op ijs aanzienlijk achter bij Scandinavische winterbanden.
In winterse omstandigheden telt de lastigste rijsituatie
Voor bestuurders gaat het niet alleen om de remweg op ijs. Een enkele rit kan over droog asfalt, door natte sneeuw en over vastgereden sneeuw voeren, met onverwachte gladde plekken door ijzel als extra risico.
Voor wie vooral in steden en op goed onderhouden hoofdwegen rijdt, kan een hoogwaardige Scandinavische winterband zonder spijkers de verstandigere keuze zijn. Die biedt goede grip in winterse omstandigheden, minder geluid en meer rijcomfort.
Maar als een dagelijkse rit over zelden onderhouden zijwegen, ijzige hellingen of in de vroege ochtend bevroren wegdekken voert, bieden spijkerbanden een extra veiligheidsmarge.
Ook de leeftijd van de band speelt mee. Een winterband zonder spijkers waarvan het rubber is uitgehard, verliest grip. Een spijkerband met versleten of ontbrekende spijkers kan niet meer het oorspronkelijke gripniveau bieden.
Een nieuwe, hoogwaardige winterband zonder spijkers kan daardoor veiliger zijn dan een oude, versleten spijkerband.
De natuurkunde wijst geen algemene winnaar aan
De studie van de Universiteit van Saarland verandert niets aan de resultaten van winterbandentests tot nu toe, maar vergroot wel het inzicht in waarom ijs onder verschillende omstandigheden glad wordt.
Het mechanische voordeel van spijkerbanden op glad ijs blijft bestaan. De sterke punten van winterbanden zonder spijkers zijn hun veelzijdigheid en hun vermogen om zonder metalen spijkers zeer goede grip te bieden.
Banden moeten worden gekozen met het oog op de lastigste wegomstandigheden, niet op de gemiddelde winterdag. Wie regelmatig op ijs moet rijden, is doorgaans veiliger af met spijkerbanden. Op goed onderhouden wegen kunnen Scandinavische winterbanden zonder spijkers een evenwichtigere oplossing bieden. In de winter wordt veiligheid niet bepaald door hoe goed een auto op droog asfalt rijdt. Eén ijzige bocht kan beslissend zijn.
