Er elbilen god nok for folk flest, men for tungvint for en kommissær?

Politico meldte at enkelte tjenestemenn i Europakommisjonen er misfornøyde fordi de elektriske tjenestebilene må lades på reisen mellom Brussel og Strasbourg. Det er omtrent 440 kilometer, ofte etter en lang arbeidsuke, noen ganger sent på kvelden, og et sted i Luxembourg må kabelen inn i kontakten. Det er selvsagt ingen tragedie. En vanlig bilist som kjører elbil fra én by til en annen og oppdager at laderen er opptatt, ødelagt eller bare virker via en tredjepartsapp, ville på dette tidspunktet ledd stille gjennom tårene. Velkommen til virkeligheten.

Det er nettopp poenget. I årevis har folk fått høre at elbilen er uunngåelig. At forbrenningsmotoren hører fortiden til. At markedet må formes om, avgifter legges om, produsentene presses og forbrukerne styres i riktig retning. Når vanlige folk nøler, får de høre at det skyldes frykt, vane eller feilinformasjon. Men når arkitektene bak det samme systemet må stoppe i 20 til 30 minutter midt på natten for å lade, blir saken plutselig et «problem med brukeropplevelsen».

Ingenting av dette er elbilens feil. Mange elbiler er glimrende: raske, stillegående, komfortable i byen og helt logiske for den som har hjemmelader. Men en politiker som gjør én teknologi obligatorisk for alle, må også være ærlig om teknologiens begrensninger. Elbilen er ennå ikke en universell erstatning for alle biler, i alle land, på alle ruter og for alle budsjetter. Den er et godt verktøy der forholdene ligger til rette. Dårlig politikk begynner i det øyeblikket et verktøy opphøyes til trosbekjennelse.

For å være rettferdig bør Europakommisjonen innføre ett svært enkelt prinsipp. Før markedet vris enda hardere, bør politikerne leve etter reglene de skriver for alle andre. Ikke i en uke som demonstrasjon. Ikke for et pressebilde. På ordentlig. Tjenestebilene bør være elektriske, ladingen bør skje på det offentlige ladenettet, ingen unntak bør gjelde, ingen reserverte ladeplasser bør finnes, og når en lader ikke virker, så virker den ikke. Akkurat som for vanlige borgere.

Enda bedre: En kommissær bør bruke bilen på samme vilkår som en gjennomsnittlig europeer. Ingen egen sjåfør som tar ulempen. Ingen reservebil som venter rundt hjørnet. Ingen stille logistikk som glatter ut problemene før den høytstående tjenestemannen i det hele tatt setter seg inn. Hvis politikken er god, tåler den virkeligheten. Hvis den ikke gjør det, ligger feilen ikke hos folket, men i politikken.

Akkurat nå sitter man igjen med inntrykket av at elbilen er ideell for Brussel så lenge ulempene havner hos skattebetaleren, bilprodusenten, småbedriftseieren eller personen som bor langt fra en storby. Kommisjonen vil få fart på elektrifiseringen av bilparken, stramme inn utslippsreglene og sende markedet et tydelig signal. Samtidig innrømmer Kommisjonens egne dokumenter at ladeinfrastruktur, pris, restverdier og brukervaner er reelle problemer. De forsvinner ikke med et slagord. De forsvinner heller ikke fordi en tjenestemann sier «grønn omstilling» med tilstrekkelig alvorlig stemme.

Det mest kyniske er at en bil for vanlige folk ikke bare er et moralsk standpunkt. Det handler om penger. Om å komme seg på jobb. Om å hente og levere barn, kjøre i helgen, dra på landet, trekke henger, håndtere kulde og av og til oppdage at ladestasjonen rett og slett ligger på feil sted. For en kommissær i Brussel er et ladestopp en ulempe. For mange europeere kan et dårlig timet eller ubetalelig elbilpåbud bli et problem til flere tusen euro.

Regelen kunne derfor vært enkel: Ikke ta valgmuligheter fra folk før ditt eget valg fungerer feilfritt. Ikke press markedet inn i én eneste kanal før infrastrukturen, prisene og brukeropplevelsen er modne. Og ikke belær offentligheten om tålmodighet når en ladepause på 20 minutter på vei tilbake fra Strasbourg er nok til å skape uro i maktens kontorer.

Elbilene kommer uansett. De vil bli billigere, bedre og enklere å leve med. Markedet vil gjøre jobben sin hvis det får tid og fornuftige rammevilkår. Men en politikk som forventer entusiasme fra borgerne, samtidig som politikerne selv ikke orker ulempen, er ikke grønn omstilling. Det er en moralsk parkeringsbot på hjul.

Hvis Europakommisjonen vil at folk skal stole på elbiler, kan den begynne med noe enkelt. Kjør dem. Lad dem. Lev med de samme ulempene. Og når tjenestemennene en dag ærlig kan si at systemet fungerer godt, kan det være rimelig å forvente at resten av Europa sier det samme.