Põhja-Ameerika aasta auto konkurss näitab, et turumüra võidab sisu

Los Angelese autonäitus pakkus järjekordse tõestuse, et Põhja-Ameerika aasta auto auhindade shortlist ei ole ilmtingimata kvaliteedimärk, vaid pigem peegeldus sellest, kuidas tööstus pendeldab elektrifitseerimispaanika ja vana hea V8 nostalgialaksu vahel.

Põhja-Ameerika aasta auto tiitli (NACTOY) finaali pressiti üheksa mudelit, mis jagati kolme kategooriasse: sõiduautod, kastikad ja utility tehnika, viimane on ameerikalik viis öelda crossoverid ja muu ebamäärane segu, mis salongidest niikuinii kõige kiiremini kaob. Finaali jõudsid Dodge, Honda, Nissan, Ford, Ram, Hyundai ja Lucid.

Sõiduautode kategoorias heitlevad Dodge Charger, värskelt presenteeritud Nissan Sentra ja ammu kadunuks peetud Honda Prelude, mis teeb väikese comeback’i. Üks toob V8 kumina, teine odava praktilisuse ja kolmas nostalgiahõngulise coupé-romantika. Ameerika žürii ei armasta järjepidevust, nemad armastavad vastandusi.

Kastikate kolmikus domineerib Ram, kes lükkas korraga finaali nii raske töölooma 2500 kui ka tagasipöördunud V8-ga 1500 Hemi. Kolmandaks punnitati Ford Maverick Lobo, juba tuttava kompakti eriversioon, mis üritab sportlikkuse ilmega varjata oma tegelikku päritolu: ökonoomset töölooma, millele tuli lihtsalt agressiivsem ilme juurde joonistada.

Kui üldse kuskil on võimalik tulemust ette ennustada, siis just utility kategoorias. Ameerika parimaks linnamaasturiks saab 2026. aastal elektrifitseeritud mudel, kuna finaali pääsesid ainult sellised: suurekasvuline Lucid Gravity, vana tuttava mudeli taasäratatud Nissan Leaf ning hübriidse variandiga Hyundai Palisade. Valik räägib enda eest: tootjad punnitavad elektrit, ostjad ikka veel kõhklevad aga žürii paneb linnukese sinna, kuhu poliitiline tuul käsib.

NACTOY žürii koosneb USA ja Kanada autoajakirjanikest, kes kuulutavad võitjad välja 14. jaanuaril Detroiti autonäitusel. Eurooplased saavad oma üheainsa Aasta auto valiku lukku juba viis päeva varem Brüsselis.