Carro elétrico chega para o público, mas 20 minutos a carregar já são demais para um comissário?

O Politico noticiou que alguns funcionários da Comissão Europeia estão descontentes porque os seus carros oficiais elétricos obrigam a uma paragem para carregar na viagem entre Bruxelas e Estrasburgo. São cerca de 440 quilómetros, muitas vezes depois de uma longa semana de trabalho, por vezes já tarde da noite, e algures no Luxemburgo o cabo tem mesmo de entrar na tomada. Não é propriamente uma tragédia, claro. Um condutor comum que leve um elétrico de uma cidade para outra e descubra que o carregador está ocupado, avariado ou só funciona através de mais uma aplicação de terceiros rir-se-ia, em silêncio, para não chorar. Bem-vindos à vida real.

É esse o ponto. Durante anos, repetiram às pessoas que o carro elétrico é inevitável. Que o motor de combustão pertence ao passado. Que é preciso redesenhar o mercado, recalibrar impostos, pressionar fabricantes e conduzir consumidores na direção certa. Quando as pessoas comuns hesitam, dizem-lhes que é por medo, hábito ou desinformação. Mas quando os arquitetos do mesmo sistema têm de parar 20 a 30 minutos a meio da noite para carregar, o assunto passa de repente a ser um «problema de experiência de utilização».

Nada disto é culpa do carro elétrico. Muitos elétricos são excelentes: rápidos, silenciosos, confortáveis em cidade e perfeitamente lógicos para quem tem carregador em casa. Mas um político que torna uma tecnologia obrigatória para todos também tem de ser honesto sobre os seus limites. O elétrico ainda não substitui universalmente todos os carros, em todos os países, em todos os percursos e para todos os orçamentos. É uma ótima ferramenta quando as condições estão certas. A má política começa no momento em que uma ferramenta passa a credo.

Por uma questão de justiça, a Comissão Europeia deveria adotar um princípio muito simples. Antes de distorcer o mercado de forma ainda mais agressiva, os políticos deviam viver segundo as regras que escrevem para todos os outros. Não durante uma semana, para demonstração. Não para uma fotografia de imprensa. A sério. Os carros oficiais deviam ser elétricos, o carregamento devia acontecer na rede pública, sem exceções, sem lugares de carregamento reservados e, quando um carregador não funciona, não funciona. Exatamente como acontece ao cidadão comum.

Melhor ainda, um comissário devia usar o carro nas mesmas condições de um europeu médio. Sem motorista próprio para absorver o incómodo. Sem carro de substituição à espera ao virar da esquina. Sem magia logística discreta a limar os problemas antes de o alto funcionário sequer entrar no veículo. Se a política é boa, resistirá à vida real. Se não resiste, a culpa não é das pessoas. É da política.

Neste momento, fica a impressão de que o carro elétrico é ideal para Bruxelas desde que as suas limitações caiam sobre os ombros do contribuinte, do fabricante automóvel, do pequeno empresário ou de quem vive longe de uma grande cidade. A Comissão quer acelerar a eletrificação das frotas, apertar as regras de emissões e enviar um sinal claro ao mercado. No entanto, os próprios documentos da Comissão admitem que a infraestrutura de carregamento, o preço, os valores residuais e os hábitos de utilização são problemas reais. Não desaparecem com um slogan. Nem desaparecem porque um responsável diz «transição verde» com uma voz suficientemente solene.

A parte mais cínica é que, para as pessoas comuns, um carro não é apenas uma declaração moral. É dinheiro. É chegar ao trabalho. É levar os filhos a algum lado, conduzir ao fim de semana, ir ao campo, rebocar um atrelado, lidar com o frio e, por vezes, descobrir que a estação de carregamento está simplesmente no sítio errado. Para um comissário em Bruxelas, uma paragem para carregar é um incómodo. Para muitos europeus, uma obrigação elétrica mal cronometrada ou incomportável pode transformar-se num problema de vários milhares de euros.

A regra podia, portanto, ser simples: não retirem escolhas às pessoas antes de a vossa própria escolha funcionar sem falhas. Não empurrem o mercado para um único canal antes de a infraestrutura, os preços e a experiência de utilização estarem maduros. E não deem lições de paciência ao público quando uma paragem de 20 minutos para carregar no regresso de Estrasburgo basta para abanar os gabinetes do poder.

Os carros elétricos virão de qualquer forma. Serão mais baratos, melhores e mais fáceis de usar no dia a dia. O mercado fará o seu trabalho se tiver tempo e condições sensatas. Mas uma política que exige entusiasmo dos cidadãos enquanto os próprios políticos não suportam o incómodo não é uma transição verde. É uma reprimenda moral sobre rodas.

Se a Comissão Europeia quer que as pessoas confiem nos carros elétricos, pode começar por algo simples. Conduzi-los. Carregá-los. Aguentar os mesmos incómodos. E quando um dia os seus funcionários puderem dizer honestamente que o sistema já funciona bem, então talvez seja justo esperar que o resto da Europa diga o mesmo.