BYD versnelt plannen voor overname van grote autofabrikant, met Europa, de VS en Japan in beeld
Het plan van BYD om een autofabrikant over te nemen kwam op 13 maart openlijk in beeld, toen de top van het concern bevestigde dat het de mogelijkheid onderzoekt om een groot, gevestigd merk in Europa, de Verenigde Staten of Japan te kopen. Er lopen geen formele gesprekken, maar het signaal is duidelijk. De snelgroeiende Chinese autogigant praat niet langer alleen over export, maar over een directe route naar de grootste markten ter wereld.
BYD jaagt niet op een trofee, het wil een kortere route naar de markt.
Volgens BYD worden traditionele autofabrikanten tegelijk klemgezet door twee kostenposten: modellen met verbrandingsmotor aan de ene kant en elektrische auto’s aan de andere. Precies daarom kijkt het bedrijf naar mogelijke overnamedoelen. BYD stelt dat de langdurige focus op hybrides en elektrische voertuigen zorgt voor een eenvoudiger structuur en een snellere reactie.
In gewone taal is de redenering vrij kil. Terwijl oudere fabrikanten dubbel betalen voor de transitie, onderzoekt BYD of het in één klap een gevestigde naam, fabriekscapaciteit en een dealernetwerk kan kopen.
Canada duikt in dezelfde discussie op als mogelijk volgend testterrein.
BYD bestudeert de mogelijkheid om daar een fabriek te bouwen en zou daarbij liever volledige controle hebben dan een joint venture. Dat idee komt niet uit het niets. Eerder dit jaar zei de Canadese overheid dat het jaarlijks tot 49.000 in China gebouwde elektrische auto’s wil toelaten onder een tarief van 6,1 procent. Daarvoor had een toeslag van 100 procent die deur vrijwel dichtgehouden.
De toegangspoort tot de Noord-Amerikaanse markt staat niet wijd open, maar iemand heeft hem in elk geval op een kier gezet.
Tegelijk blijft het niet bij praten over een mogelijke overname. Volgens Reuters bereidt BYD al Europese productie voor via zijn fabriek in Hongarije, terwijl de fabriek in Turkije naar verwachting dit jaar ook operationeel wordt. Vorig najaar zei Stella Li tegen Reuters dat BYD wil dat alle elektrische auto’s die voor Europa bestemd zijn uiterlijk in 2028 lokaal worden gebouwd.
De druk is al zichtbaar in de cijfers. In januari steeg het aantal registraties van BYD in de Europese Unie naar 13.982 auto’s. Daarmee kwam het marktaandeel uit op 1,7 procent, op een moment dat de totale EU-automarkt met 3,9 procent kromp.
De urgentie is niet moeilijk te verklaren. Reuters meldde op 1 maart dat de verkopen van BYD in februari met 41,1 procent daalden ten opzichte van een jaar eerder. Dat was de zesde opeenvolgende maand met een daling. Het bedrijf zoekt nu buiten China naar momentum en mikt op 1,3 miljoen verkopen overzee in 2026.
Dit verhaal gaat niet alleen over één mogelijke deal. Het laat zien hoe snel de machtsverhoudingen in de auto-industrie verschuiven. Een paar jaar geleden kwamen Chinese fabrikanten naar Europa op zoek naar geloofwaardigheid en distributie. Nu weegt een van hen openlijk een grote overname, terwijl gevestigde merken tegelijk worstelen met marges, elektrificatie en trage vraag. De autowereld houdt van grote slogans, maar dit keer is de luidste boodschap eenvoudig. Het bedrijf met het geld, de technologie en het geduld ontwikkelt ook de grootste honger.
