Серийный электромобиль Apple появится не раньше, чем через пять лет

Электрический беспилотник Apple появится не раньше, чем через 5-7 лет. По имеющейся информации, разработка всё ещё находится на начальной стадии. Сообщается, что если в предыдущие годы проект был сосредоточен на создании системы автопилота, то сейчас небольшая команда инженеров по аппаратному обеспечению разрабатывает системы привода, дизайн экстерьера и интерьера.

По словам некоторых из участников команды, готовый к серийному производству электромобиль может появиться только через 5-7 лет. Одной из причин задержки проекта называют коронавирус: большая часть команды работает или дистанционно, или ограниченное время в офисе.

На рынке автомобиль Apple будет конкурировать с электромобилями Tesla, Lucid Motors, Mercedes-Benz и Chevrolet. Его ключевым отличием станет система автономного управления, которая, по утверждению инсайдеров, позволит просто ввести пункт назначения и добраться до него практически без какого-либо участия в процессе управления.

Кому Apple доверит производство своего автомобиля, пока не известно. Около пяти лет назад компания работала с инженерами канадской Magna International Inc., одного из крупнейших мировых производителей автокомплектующих. Как сообщалось в конце прошлого года, запустить серийное производство автомобилей Apple планирует в 2024 году. Не исключено, что компания откажется от выпуска электромобилей и будет предлагать свой автопилот сторонним автопроизводителям.

К разработке собственного электромобиля технологический гигант из Купертино приступил в 2014 году, наняв для этого сотни инженеров по аппаратному обеспечению. В 2016 г. команда сосредоточилась на системе беспилотных автомобилей, но до 2019 года ряды разработчиков значительно поредели. В проекте оставили только инженеров по аппаратному обеспечению, которые имеют опыт работы с автомобильными компонентами. На каком-то этапе даже было объявлено о его закрытии.

Но в последние месяцы работы над беспилотником активизировались. В СМИ это связывают с тем, что в конце 2020 проект возглавил Джон Джаннандреа, глава отдела искусственного интеллекта. Также в команде бывший вице-президент Tesla по инжинирингу Стив МакМанус, бывший старший вице-президент Tesla по разработкам Даг Филд и десятки других специалистов, которые ранее работали в компании Илона Маска.

Недавно Apple наняла Джонатана Сива, автомобильного инженера с опытом работы в BMW AG, Tesla и Waymo Alphabet Inc. Но поиск специалистов продолжается. Об этом свидетельствуют объявления о вакансиях. Компания ищет ведущего инженера для интеграции «аудиодрайвер, тюнеров, динамиков, микрофонов, источников питания, беспроводной связи и антенн» в автономные системы, а также других экспертов.

К тестированию технологий автономного управления на дорогах общего пользования Apple приступила в 2017 году, а уже через два года тестовые автомобили самостоятельно преодолевали до 190 км, прежде чем водитель принимал управление на себя. По данным калифорнийского департамента транспортных средств, в автопарке Apple уже 66 автомобилей, тогда как в середине 2018 года в компании было разрешение на использование 55 прототипов.