Gorden Wagener quitte Mercedes-Benz, une ère s’achève
Mercedes-Benz a confirmé que son chef du design de longue date, Gorden Wagener, quittera ses fonctions, mettant fin à l’un des chapitres les plus marquants de l’histoire du design automobile allemand. L’homme qui a façonné l’identité visuelle de Mercedes-Benz pendant près de trente ans partira le 31 janvier 2026. La marque précise que cette décision vient de Wagener lui-même, sans pression ni réorganisation interne. Il a 57 ans.
Arrivé chez Mercedes-Benz en 1997, Gorden Wagener gravit les échelons jusqu’à devenir chef du design à seulement 39 ans, un record de précocité dans l’industrie automobile mondiale. Dès 2016, il prend la main sur l’ensemble du design du groupe, des voitures particulières aux utilitaires, sans oublier les divisions de luxe AMG et Maybach.
Parmi ses premiers faits d’armes, la Mercedes-Benz SLR McLaren, un modèle qui a assis sa réputation de créateur capable de marier agressivité technique et élégance maîtrisée.
Son influence directe s’étend à une longue liste de modèles phares. Sous sa direction sont nées la Classe A, la Classe S génération W222, la Mercedes-AMG GT et le dernier SL, connu en interne sous le nom de R232. Il a également joué un rôle central dans la conception de l’AMG One, hypercar qui a transposé la technologie de la Formule 1 sur route et illustré jusqu’où Mercedes-Benz pouvait pousser ses ambitions.
Wagener ne s’est pas limité à l’automobile. Il a dessiné des hélicoptères, des yachts, du mobilier, des intérieurs, et a imposé sa patte sur l’esthétique des stands, showrooms et espaces de marque. L’un de ses derniers projets, le concept Vision Iconic, donne un aperçu du futur du design Mercedes-Benz.
La marque n’a rien dévoilé sur l’avenir de Wagener ni sur le nom de son successeur. Ce silence en dit long. Chez Mercedes-Benz, le design n’est pas qu’une question de style, c’est un pilier de l’identité de la marque.
Le choix du prochain chef du design sera déterminant : Mercedes-Benz poursuivra-t-elle sa ligne épurée et numérique ou osera-t-elle la rupture, comme le réclament de plus en plus de voix critiques ?
Celui ou celle qui prendra la relève aura une mission délicate. Trouver l’équilibre entre luxe, technologie et bon goût n’a jamais été simple à ce niveau. Voilà pourquoi le prochain nom sur la porte du design Mercedes-Benz sera scruté comme jamais.
