Gorden Wagener forlader Mercedes-Benz: En epoke slutter
Mercedes-Benz har bekræftet, at deres mangeårige chefdesigner Gorden Wagener træder tilbage og dermed afslutter et af de mest indflydelsesrige kapitler i tysk bildesigns historie. Manden, der satte sit præg på Mercedes-Benz’ udtryk i næsten tre årtier, forlader posten den 31. januar 2026. Selskabet understreger, at beslutningen er Wagener egen, ikke resultatet af pres eller interne omstruktureringer. Han er 57 år.
Wagener kom til Mercedes-Benz i 1997 og blev chefdesigner som blot 39-årig, hvilket gjorde ham til den yngste nogensinde i den globale bilbranche på den post. Fra 2016 havde han ansvaret for design på tværs af hele koncernen, inklusive personbiler, varevogne samt luksusdivisionerne AMG og Maybach.
Blandt hans tidlige milepæle finder vi Mercedes-Benz SLR McLaren, en model der for alvor cementerede Wagners ry som designeren, der kunne forene teknisk aggression med visuel tilbageholdenhed.
Hans direkte indflydelse strakte sig over en lang række nøglemodeller. Under hans ledelse kom blandt andet A-Klassen, S-Klassen i W222-generationen, Mercedes-AMG GT og den nyeste SL, internt kendt som R232. Han spillede også en central rolle i udviklingen af AMG One-hyperbilen, der bragte Formel 1-teknologi ud på landevejen og viste, hvor langt Mercedes-Benz var villig til at gå med sine ambitioner.
Wageners arbejde rakte langt ud over biler. Han designede både helikoptere, yachts, møbler og interiører, og satte sit præg på alt fra messestande til showrooms og brand-universer. Et af hans sidste projekter var det futuristiske Vision Iconic-koncept, et tydeligt signal om, hvor Mercedes-Benz’ design kan bevæge sig hen i fremtiden.
Mercedes-Benz har ikke oplyst noget om Wageners næste skridt og har heller ikke udpeget en efterfølger. Den tavshed siger det hele. Design hos Mercedes-Benz handler ikke kun om form, men er en grundpille i mærkets identitet.
Valget af ny chefdesigner vil i høj grad afgøre, om Mercedes-Benz fortsætter den bløde, digitalt prægede æstetik eller vælger et skarpere opgør, som kritikerne i stigende grad har efterlyst de seneste år.
Uanset hvem der overtager, venter en vanskelig balancegang. At forene luksus, teknologi og smag på dette niveau er alt andet end ligetil. Netop derfor vil navnet på den næste chefdesigner hos Mercedes-Benz blive fulgt med større opmærksomhed end nogensinde før.
