Lidar-pionier Luminar Technologies vraagt faillissement aan
De Amerikaanse lidar-ontwikkelaar Luminar Technologies heeft faillissementsbescherming aangevraagd bij de rechtbank in het zuidelijke district van Texas. Het bedrijf kreeg zware klappen op de markt en verloor bovendien een grote klant. Nadat de Zweedse autofabrikant Volvo het contract met Luminar opzegde, balanceerde deze ooit veelbelovende techspeler op het randje van de afgrond.
Luminar, vooral bekend van zijn lidar-sensoren – feitelijk de laserogen van moderne voertuigen die geavanceerde rijhulpsystemen en autonome technologie mogelijk maken – heeft vrijwillig faillissement aangevraagd in Texas. Dankzij deze stap kan het bedrijf onder toezicht van de rechtbank blijven opereren, terwijl het probeert schulden te herstructureren en onderdelen te verkopen.
De grootste klap kwam toen Volvo Cars besloot het contract te beëindigen en de rol van lidar in de modeljaar 2026 EX90 en ES90 flink terug te schroeven. Oorspronkelijk zou de technologie daar standaard zijn. Voor Luminar was dit een mokerslag: Volvo gold als een van de belangrijkste partners en als referentieklant.
Hoewel Luminar de deur op een kier houdt voor een schadeclaim richting Volvo, zijn de verwachtingen over een substantiële uitkomst laag.
In het kader van de faillissementsprocedure wil Luminar zowel de kernactiviteiten rond lidar als dochterbedrijf Luminar Semiconductor, Inc. verkopen. Quantum Computing Inc. heeft al een overeenkomst getekend om de halfgeleiderdivisie over te nemen voor 110 miljoen dollar, omgerekend zo’n 100 miljoen euro.
Deze transactie moet bijdragen aan de herstructurering en het afwikkelen van de schuldenlast. Of er een koper opstaat voor de resterende lidar-activiteiten, en onder welke voorwaarden, zal bepalen of de technologie van Luminar een tweede leven krijgt of verdwijnt in het lange rijtje veelbelovende automotives die te vroeg kwamen voor een behoudende industrie.
