Clutch will Forza Horizon unter Druck setzen, mit Straßenrennen, Rundstrecken und Verfolgungsjagden in einer offenen Welt

Forza Horizon bekommt einen direkteren Rivalen.

Maverick Games ist nicht einfach nur ein weiteres neues Studio. Gegründet wurde es von Mike Brown, dem ehemaligen Creative Director der Forza-Horizon-Reihe, und im Team sitzen Entwickler, die Open-World-Fahrspiele aus dem Effeff kennen. Genau diese Erfahrung bündelt Clutch, schlägt dabei aber einen deutlich düstereren Ton an. Statt Festival-Feeling verspricht das Studio eine Welt, in der eine offizielle Rennserie auf Underground-Straßenkultur und eine kriminelle Autoszene prallt.

Im Zentrum steht R1K, eine fiktive Rennserie mit 100-jähriger Geschichte, in der zwei hochbegabte Geschwister um ihren Durchbruch kämpfen. Parallel dazu agiert das Midnight Collective, eine Untergrund-Gruppe für Straßenrennen, die die Geschichte aus dem offiziellen Motorsport in riskanteres Terrain zieht. Laut Maverick kämpfen die Spieler um Positionen, Ruf und Preisgelder, während sich die Beziehungen zu Teams, Rivalen und Verfolgern ständig verschieben.

Clutch will Forza Horizon, Need for Speed und einen cineastischen Thriller zusammenführen.

Die interessanteste Ansage ist dabei nicht einfach die offene Welt. Das kennt das Genre längst. Spannender ist die Kombination: abgesperrte Rundkurse, urbane Straßenrennen, Verfolgungsjagden, eine PvPvE-Struktur und eine kampagnenartige Erzählung mit Story-Fokus. Anders gesagt: Die Spieler treten nicht nur gegeneinander an. Sie müssen auch in einer von KI geprägten Welt bestehen, gegen die Polizei und gegen rivalisierende Crews.

Genau dort könnte Clutch seine Lücke finden. Forza Horizon hat seinen Erfolg in den vergangenen Jahren mit Freiheit, schönen Welten und zugänglichem Fahrverhalten aufgebaut. Need for Speed stand weiter für die Emotion von Straßenrennen und Polizeifluchten, dominiert das Feld aber längst nicht mehr mit derselben Selbstverständlichkeit. Clutch versucht, genau zwischen beiden Reihen zu fahren: mit dem Feinschliff von Forza, aber schmutzigerer Stimmung und mehr erzählerischem Druck. The Drive beschreibt das Spiel genau als diesen Schnittpunkt, an dem Rennen bei Tag und die Unterwelt der Nacht unterschiedliche Rollen spielen.

Die Fahrzeugliste setzt auf Ikonen für Enthusiasten.

Im gezeigten Material waren unter anderem der Nissan Skyline GT-R R34, der Mazda RX-7, der BMW M3 GTR E46, der Porsche 911 Turbo, der BMW 850 CSi, der Nissan 350Z, der Alfa Romeo 4C, der Subaru Impreza WRX STI und der Land Rover Defender zu sehen. Die Richtung ist damit klar. Maverick verkauft nicht einfach nur neue Supersportwagen, sondern baut eine Garagenfantasie rund um Kultautos aus verschiedenen Epochen auf.

Als Schauplatz dient die französische Riviera. Das liefert eine luxuriöse und zugleich glaubwürdige Kulisse für Autokultur: kurvige Bergstraßen, Küstenorte, teure Coupés und die Ästhetik nächtlicher Straßenrennen passen dort ganz natürlich zusammen. Das erinnert teilweise an die mediterrane Stimmung von Forza Horizon 2, doch Clutch verspricht eine aggressivere Welt, mit stärkerem Story-Fokus und mehr Konfliktpotenzial.

Tieferes Tuning könnte zur eigentlichen Waffe des Spiels werden.

Maverick betont, dass die Personalisierung nicht bei Lack, Felgen und Spoilern enden soll. Das Studio spricht von einer eigenen Physik-Engine, tiefergehender Fahrzeuganpassung und Details, die die Bindung zwischen Auto und Fahrer stärken sollen. Traxion berichtet, dass frühes Material Veränderungen im Innenraum, Aftermarket-Sitze, Lenkräder, Cockpit-Accessoires und Marken wie Recaro, Corbeau, Kirkey und HRE Wheels zeigt.

Das könnte wichtiger sein als das nächste große Versprechen auf dem Papier. Fans von Rennspielen wollen längst nicht mehr nur schnell fahren. Sie wollen ein Auto besitzen, aufbauen und präsentieren. Wenn Clutch glaubwürdiges Fahrverhalten, detailliertes visuelles Tuning und eine Story mit genügend Biss zusammenbringt, könnte es zum ersten ernsthaften neuen Herausforderer für Forza Horizon seit langer Zeit werden.

Was wir noch nicht wissen.

Maverick hat bisher weder den genauen Veröffentlichungstermin noch die vollständige Fahrzeugliste, den Preis oder den Grad der Abhängigkeit von einer dauerhaften Internetverbindung genannt. Die nächste größere Präsentation verspricht das Studio für das Summer Game Fest am 5. Juni 2026. Dort sollen wir mehr von der Geschichte, den Figuren und der Welt sehen.

Im Moment wirkt Clutch eher wie ein ambitioniertes Versprechen als wie ein bereits bewiesener Sieger. Doch dieses Genre braucht Druck. Forza Horizon saß zu lange zu bequem auf dem Thron der Open-World-Fahrspiele. Clutch hat das richtige Team, die richtige kulturelle Ausrichtung und eine Idee, die scharf genug wirkt, um dieses Gleichgewicht 2027 zu stören.

Technischer Kurzüberblick

Entwickler: Maverick Games, gegründet von Mike Brown, dessen Werdegang unter anderem Forza Horizon umfasst.

Genre: cineastisches Open-World-Fahrspiel mit Rundstreckenrennen, Straßenrennen und Verfolgungsjagden.

Story: Zwei hochbegabte Geschwister treten in der R1K-Serie an, während das Midnight Collective im Schatten davon operiert.

Spielstruktur: Eine PvPvE-Welt mit handgefertigten und spontanen Missionen, Rivalen, Verfolgern und Koop-Situationen.

Plattformen und Release: PlayStation 5, Xbox Series X|S und PC, geplant für Frühjahr 2027.