Gli ex Forza Horizon uniscono corse su strada e pista in un unico open world con Clutch

Forza Horizon ha finalmente un rivale più diretto.

Maverick Games non è semplicemente un nuovo studio. A fondarlo è stato Mike Brown, ex creative director della serie Forza Horizon, e nel team ci sono sviluppatori che i giochi di guida open world li conoscono dall'interno. Clutch parte proprio da quell'esperienza, ma sposta il tono su registri più cupi. Al posto dell'atmosfera da festival, lo studio promette un mondo in cui una serie ufficiale si scontra con la cultura delle corse clandestine e con una scena automobilistica criminale.

Al centro del gioco c'è R1K, una serie fittizia con 100 anni di storia, in cui due fratelli dal talento fuori dal comune cercano di costruirsi un nome. In parallelo agisce il Midnight Collective, un gruppo di street racer che trascina la storia fuori dal motorsport ufficiale e verso territori più rischiosi. Secondo Maverick, i giocatori lotteranno per posizioni, reputazione e premi, mentre i rapporti con team, rivali e inseguitori continueranno a cambiare.

L'idea più interessante di Clutch non è semplicemente l'open world. Il genere conosce già bene quella formula. Il punto davvero più incisivo è la combinazione di elementi: circuiti chiusi, gare urbane su strada, inseguimenti, una struttura PvPvE e una campagna guidata dalla storia. In altre parole, i giocatori non dovranno solo sfidarsi tra loro. Dovranno anche sopravvivere a un mondo animato dall'IA, alla polizia e alle crew rivali.

È qui che Clutch potrebbe trovare il suo spazio. Negli ultimi anni Forza Horizon ha costruito il proprio successo su libertà, mondi spettacolari e una guida accessibile. Need for Speed ha mantenuto il fascino emotivo delle corse su strada e delle fughe dalla polizia, ma la serie non domina più con la stessa sicurezza. Clutch prova a inserirsi esattamente in mezzo: la rifinitura di Forza, ma con un'atmosfera più sporca e una pressione narrativa maggiore. The Drive descrive il gioco proprio come questo punto d'incontro, dove le gare diurne e il sottobosco notturno hanno ruoli differenti.

La lista delle auto viste finora punta con decisione su icone per appassionati.

Nel materiale mostrato compaiono, tra le altre, Nissan Skyline GT-R R34, Mazda RX-7, BMW M3 GTR E46, Porsche 911 Turbo, BMW 850 CSi, Nissan 350Z, Alfa Romeo 4C, Subaru Impreza WRX STI e Land Rover Defender. Un elenco che chiarisce subito la direzione. Maverick non sta cercando di vendere soltanto supercar nuove. Sta costruendo una fantasia da garage attorno a modelli di culto di epoche diverse.

L'ambientazione si ispira alla Costa Azzurra. Una scelta che offre al gioco uno sfondo credibile e lussuoso per la cultura dell'auto: strade di montagna tortuose, città costiere, coupé costosi e un'estetica da corse clandestine notturne si inseriscono in modo naturale in questo paesaggio. In parte richiama l'atmosfera mediterranea di Forza Horizon 2, ma Clutch promette un mondo più aggressivo, più pesante sul fronte di storia e conflitto.

Una personalizzazione più profonda potrebbe diventare la vera arma del gioco.

Maverick sottolinea che la personalizzazione non si fermerà a verniciatura, cerchi e spoiler. Lo studio parla di un motore fisico proprietario, di una personalizzazione dei veicoli più approfondita e di dettagli capaci di creare un legame più forte tra auto e guidatore. Secondo Traxion, il materiale iniziale mostra modifiche all'abitacolo, sedili aftermarket, volanti, accessori interni e marchi come Recaro, Corbeau, Kirkey e HRE Wheels.

Questo potrebbe contare più di tante altre promesse ad effetto. Gli appassionati di giochi di guida non vogliono più soltanto andare forte. Vogliono possedere un'auto, costruirla e metterla in mostra. Se Clutch riuscirà a combinare una guida credibile, un tuning visivo dettagliato e una storia con abbastanza mordente, potrebbe diventare il primo nuovo sfidante davvero serio per Forza Horizon da molto tempo.

Quello che ancora non sappiamo.

Maverick non ha ancora comunicato la data di uscita precisa, la lista completa delle auto, il prezzo o quanto il gioco dipenderà da una connessione internet costante. Lo studio promette il prossimo showcase più ampio al Summer Game Fest del 5 giugno 2026, dove dovremmo vedere di più su storia, cast e mondo di gioco.

Per ora Clutch appare come una promessa ambiziosa più che come un vincitore già dimostrato. Ma questo genere ha bisogno di pressione. Per troppo tempo Forza Horizon è rimasto troppo comodo in cima ai giochi di guida open world. Clutch ha il team giusto, la direzione culturale giusta e un'idea abbastanza affilata da poter incrinare quell'equilibrio nel 2027.

Scheda tecnica.

Sviluppatore: Maverick Games, fondato da Mike Brown, che arriva da un percorso professionale legato a Forza Horizon.

Genere: azione di guida cinematografica open world, che unisce gare in circuito, corse su strada e inseguimenti.

Storia: due fratelli di grande talento competono nella serie R1K, mentre il Midnight Collective si muove nella sua ombra.

Struttura di gioco: un mondo PvPvE con missioni create a mano e spontanee, rivali, inseguitori e situazioni cooperative.

Piattaforme e uscita: PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC, con lancio previsto per la primavera del 2027.