KTM, señalada por un caso de emisiones que golpea su reputación en enduro

Una investigación apunta a deslimitaciones sistemáticas

Una investigación coordinada por Climate Whistleblowers y publicada por Le Monde, El País, Der Spiegel, DeSmog y otros medios europeos sostiene que modelos de enduro de KTM superaron la homologación en configuración limitada, pero que los concesionarios retiraron esas restricciones antes de la entrega o poco después de la venta. La investigación afecta al menos a 16 modelos de enduro de las gamas KTM, Husqvarna y GasGas.

El supuesto esquema gira en torno a dos realidades. Sobre el papel, la moto funciona con una configuración homologada y apta para circular por carretera. En la práctica, el cliente podría recibir una unidad en la que el concesionario había retirado o modificado elementos vinculados al control de emisiones y ruido, como la sonda lambda, el catalizador, los restrictores de aire o admisión y el software de gestión del motor. Según DeSmog, los concesionarios dijeron a los investigadores que KTM conocía esta práctica y facilitaba a los puntos de venta piezas y formación.

El problema no es solo legal, también mecánico

Las motos de enduro viven en la frontera entre dos mundos. No son motocicletas de carretera convencionales, pero en Europa a menudo necesitan matrícula porque sus usuarios deben circular por vías públicas para llegar a pistas forestales, carreras o zonas de entrenamiento. Precisamente por eso, la homologación da a modelos como las KTM EXC y EXC F una ventaja comercial. El comprador obtiene una máquina con sabor a competición que también puede utilizarse en carretera.

Cuando una moto solo cumple las normas en su configuración homologada, pero en la vida real circula con otra configuración, la homologación pierde buena parte de su sentido. El relato resultará familiar para cualquiera que siguiera los escándalos de la industria del automóvil. El paralelismo con el Dieselgate no es técnicamente exacto, porque este caso no se centra en un software que detecta un ciclo de ensayo. Trata de supuestos cambios físicos y de software posteriores a la homologación. La lógica, sin embargo, es similar: el mundo regulatorio y el uso real no coinciden.

Los ensayos de laboratorio detectaron más contaminación y más ruido

Según un estudio independiente encargado por el ICCT, una KTM EXC 300 Enduro deslimitada resultó ser más de diez veces más contaminante y aproximadamente el doble de ruidosa de lo que permiten los límites de homologación de la UE para motocicletas. El País informó de que algunas mediciones, incluidas las de monóxido de carbono y partículas, superaron los límites legales hasta en 20 veces.

Desde el punto de vista técnico, no debería sorprender a nadie. Si se retira el catalizador, se interrumpe la sonda lambda y se recalibra la gestión del motor para enriquecer la mezcla, el motor entrega más pegada, pero también más hidrocarburos sin quemar, monóxido de carbono y partículas. En uso de enduro, eso se traduce en una respuesta más directa al acelerador y mejor tracción a baja velocidad. En carretera, supone más contaminación y más ruido.

KTM niega haber actuado mal

KTM AG respondió el 27 de mayo de 2026 con un comunicado en el que rechazó las acusaciones y afirmó que todos los modelos de enduro de KTM, Husqvarna y GasGas salen de fábrica homologados y en condiciones legales para circular por carretera. KTM añadió que un concesionario puede transformar una moto para competición o uso fuera de carretera a petición del cliente solo después de la compra, pero que entonces el cliente debe entender que la moto pierde el derecho a circular por vías públicas.

El fabricante también apela a la escala. Los modelos de enduro representan alrededor del 3% de las ventas globales de KTM. La compañía sostiene además que las motos de enduro recorren pocos kilómetros al año y que su impacto total en CO2 sigue siendo pequeño frente al de las motocicletas de carretera.

Esa defensa responde a una parte de la cuestión, pero no a la contradicción central. Si las declaraciones de los concesionarios y las grabaciones ocultas resultan ser exactas, la atención pasa de la puerta de la fábrica a la red comercial. ¿Vendió el fabricante simplemente una moto legal o ayudó conscientemente a crear un proceso que convertía la moto en ilegal después de la homologación?

Los reguladores podrían verse bajo presión

Por ahora, ningún regulador europeo ha acusado públicamente a KTM de infringir las normas de emisiones o de homologación. Autocar India subrayó que las acusaciones siguen en fase de investigación y que KTM niega haber actuado mal.

Aun así, DeSmog aseguró que las autoridades de transporte de Francia y Alemania están revisando las conclusiones, mientras que la Comisión Europea fue informada del informe del ICCT. Si las autoridades detectan una infracción, el caso podría derivar en multas, restricciones de venta, llamadas a revisión o un control más estricto en todo el sector del enduro.

Para Europa, el caso toca un punto sensible

Comparado con los coches, el mercado europeo de la moto no es el mayor problema de emisiones. Pero el sector del enduro depende mucho de la confianza. El comprador quiere una moto potente y ligera. La administración quiere una máquina legal para carretera. El fabricante quiere vender ambas ideas a la vez. Si las acusaciones de los investigadores se sostienen, el caso KTM muestra hasta qué punto ese equilibrio es frágil.

También hay mucho en juego en términos de competición. KTM construyó durante años su imagen alrededor del lema “Ready to Race” y dominó el mundo del enduro y del off road junto a Husqvarna y GasGas. Si la marca pierde confianza en Europa, Beta, Sherco, Honda, Yamaha y otros fabricantes podrían beneficiarse al poner el foco en una homologación más limpia y en un proceso de venta más transparente.

Un escándalo en el peor momento posible

La reciente situación financiera de KTM da más gravedad al caso. Reuters informó en mayo de 2025 de que la india Bajaj Auto tomaría el control de KTM mediante un paquete de deuda de 800 millones de euros destinado a ayudar al fabricante austriaco a salir de la reestructuración. Antes de eso, KTM afrontó graves problemas de liquidez y una reorganización supervisada por un tribunal.

Eso significa que el escándalo de emisiones no supone solo un riesgo técnico o legal. También es un problema reputacional y comercial en un momento en el que KTM debe reconstruir el suministro, el volumen de ventas, la confianza de los concesionarios y la de los propietarios. Si una investigación oficial confirma las acusaciones, Bajaj podría heredar no solo una carga de deuda, sino también un problema de credibilidad de la homologación europea.

Resumen técnico

La investigación afecta al menos a 16 modelos de enduro de KTM, Husqvarna y GasGas.

Las acusaciones se centran en configuraciones homologadas que los concesionarios supuestamente deslimitaban.

Los presuntos cambios pueden incluir la desconexión de la sonda lambda, la retirada o sustitución del catalizador y la recalibración de la gestión del motor.

Un ensayo encargado por el ICCT concluyó que una KTM EXC 300 Enduro deslimitada superaba por amplio margen los límites de emisiones y ruido.

KTM niega haber actuado mal y afirma que todas las motocicletas salen de fábrica en condiciones legales para circular por carretera.