1/5 
Η DeLorean πετά ξανά, μπαίνοντας σε σειρά αγώνων ηλεκτρικών ιπτάμενων αυτοκινήτων
Η DeLorean, γνωστή από τις ταινίες «Επιστροφή στο μέλλον», ετοιμάζεται επιτέλους να πετάξει και στην πραγματικότητα. Η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία εντάσσεται στη σειρά αγώνων ηλεκτρικών αεροσκαφών Airspeeder και θα παρατάξει το πρώτο της αγωνιστικό αεροσκάφος ήδη από τον Νοέμβριο. Η ομάδα θα χρησιμοποιήσει αρχικά ένα υπάρχον αεροσκάφος, αλλά η DeLorean δηλώνει ότι θα αναπτύξει δικό της σχέδιο σε συνεργασία με αμερικανικά πανεπιστήμια για την επόμενη σεζόν.
Η DeLorean αφήνει την άσφαλτο για τον αέρα
Η DeLorean Motor Company ανακοίνωσε στο συνέδριο TechCrunch Disrupt, στο Σαν Φρανσίσκο, ότι εντάσσεται στο Airspeeder International Series ως ο πρώτος Αμερικανός κατασκευαστής της σειράς. Η νέα ομάδα DeLorean Airspeeder Team θα αρχίσει να αγωνίζεται τη σεζόν 2026–2027, η οποία ξεκινά τον Νοέμβριο.
Σε αντίθεση με τους συμβατικούς αγώνες μηχανοκίνητου αθλητισμού, οι αγώνες αυτοί δεν διεξάγονται σε ασφαλτοστρωμένη πίστα. Οι πιλότοι πετούν ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL) σε μια τρισδιάστατη αγωνιστική διαδρομή, τα όρια της οποίας καθορίζονται από ηλεκτρονικό σύστημα.
Τα ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου πτήσης και τα συστήματα ασφαλείας που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον έλεγχο των αεροσκαφών.
Το πρώτο αεροσκάφος θα προέλθει από την Airspeeder
Στην πρώτη της σεζόν, η ομάδα θα χρησιμοποιήσει το αγωνιστικό αεροσκάφος Airspeeder Mk3C, με την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία να αναλαμβάνει την εξωτερική του εμφάνιση. Για την επόμενη σεζόν, 2027–2028, η εταιρεία σχεδιάζει να παρατάξει αεροσκάφος δικής της σχεδίασης. Στην ανάπτυξή του θα συμμετάσχουν φοιτητές μηχανικής από πανεπιστήμια των ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων εκπρόσωποι του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ και του Georgia Tech.
Η DeLorean δεν έχει ακόμη δημοσιοποιήσει τις τεχνικές προδιαγραφές του αγωνιστικού αεροσκάφους, τα ονόματα των πιλότων ή το ακριβές πρόγραμμα των αγώνων.
Ωστόσο, ο στόχος της εταιρείας δεν περιορίζεται στους αγώνες. Η συμμετοχή στη σειρά Airspeeder προσφέρει την ευκαιρία να δοκιμαστούν η τεχνολογία ηλεκτρικής πτήσης, τα συστήματα ελέγχου και τα συστήματα ασφαλείας σε συνθήκες που καταπονούν έντονα τον εξοπλισμό.
Από την κινηματογραφική φαντασία σε ένα πραγματικό αεροσκάφος
Το όνομα DeLorean συνδέεται πάνω απ’ όλα με το σπορ αυτοκίνητο DMC-12, που έγινε γνωστό σε όλο τον κόσμο χάρη στις ταινίες «Επιστροφή στο μέλλον». Στις ταινίες, το αυτοκίνητο μπορούσε να πετάξει αλλά και να ταξιδέψει στον χρόνο. Τώρα, περισσότερα από 40 χρόνια αργότερα, η ιδέα μιας ιπτάμενης DeLorean γίνεται πραγματικότητα, τουλάχιστον στους αγώνες.
Ωστόσο, τα οχήματα της Airspeeder δεν είναι συμβατικά ιπτάμενα αυτοκίνητα. Είναι ηλεκτρικά αεροσκάφη σχεδιασμένα ειδικά για πτήση και δεν μπορούν να κινηθούν σε συνηθισμένους δρόμους.
Το εγχείρημα παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον ρόλο του στην ανάπτυξη της ηλεκτρικής αεροπορίας. Οι μπαταρίες, τα συστήματα ελέγχου και η τεχνολογία ασφαλείας που δοκιμάζονται στους αγώνες θα μπορούσαν στο μέλλον να συμβάλουν και στην ανάπτυξη αεροσκαφών eVTOL για τη μεταφορά επιβατών.
Η DeLorean, επομένως, δεν φέρνει στην αγορά έναν ιπτάμενο διάδοχο του DMC-12, αλλά εισέρχεται σε μια εντελώς νέα κατηγορία αγώνων. Παραμένει άγνωστο αν αυτό θα οδηγήσει ποτέ σε ένα αεροσκάφος που θα προορίζεται για το ευρύ κοινό. Τουλάχιστον μία πτυχή της διάσημης κινηματογραφικής φαντασίας, πάντως, αρχίζει να γίνεται πραγματικότητα.
