1/5 
DeLorean suuntaa jälleen ilmaan ja liittyy sähkökäyttöisten lentävien autojen kilpasarjaan
Paluu tulevaisuuteen -elokuvista tunnettu DeLorean valmistautuu viimein lentämään oikeasti. Amerikkalainen autonvalmistaja liittyy sähkökäyttöisten ilma-alusten Airspeeder-kilpasarjaan ja tuo ensimmäisen kilpa-aluksensa mukaan jo marraskuussa. Aluksi talli käyttää olemassa olevaa alusta, mutta DeLorean kertoo kehittävänsä yhdysvaltalaisten yliopistojen kanssa oman mallinsa seuraavalle kaudelle.
DeLorean vaihtaa asfaltin ilmatilaan
DeLorean Motor Company ilmoitti San Franciscossa järjestetyssä TechCrunch Disrupt -konferenssissa liittyvänsä Airspeeder International Series -sarjaan sen ensimmäisenä yhdysvaltalaisena valmistajana. Uusi DeLorean Airspeeder Team aloittaa kilpailemisen marraskuussa käynnistyvällä kaudella 2026–2027.
Perinteisestä moottoriurheilusta poiketen kilpailuja ei käydä asfalttiradalla. Lentäjät ohjaavat sähkökäyttöisiä, pystysuoraan nousevia ja laskeutuvia ilma-aluksia (eVTOL) kolmiulotteisella kilparadalla, jonka rajat määritellään elektronisella järjestelmällä.
Elektronisilla lennonohjausjärjestelmillä ja tekoälyyn perustuvilla turvallisuusjärjestelmillä on tärkeä rooli ilma-alusten hallinnassa.
Ensimmäinen alus tulee Airspeederiltä
Ensimmäisellä kaudellaan talli käyttää Airspeeder Mk3C -kilpa-alusta, jonka ulkoasusta amerikkalainen autonvalmistaja vastaa. Seuraavalle, vuosien 2027–2028 kaudelle yhtiö aikoo tuoda oman suunnittelunsa mukaisen aluksen. Sen kehitystyöhön osallistuu tekniikan alan opiskelijoita yhdysvaltalaisista yliopistoista, muun muassa University of California, Berkeley -yliopistosta ja Georgia Techistä.
DeLorean ei ole vielä julkaissut kilpa-aluksen teknisiä tietoja, lentäjien nimiä eikä tarkkaa kilpailukalenteria.
Yhtiön tavoitteet ulottuvat silti kilpailemista pidemmälle. Airspeeder-sarjaan osallistuminen tarjoaa mahdollisuuden testata sähkölentämisen tekniikkaa sekä ohjaus- ja turvallisuusjärjestelmiä olosuhteissa, jotka asettavat kalustolle suuria vaatimuksia.
Elokuvafantasiasta todelliseksi ilma-alukseksi
DeLorean-nimi yhdistetään ennen kaikkea DMC-12-urheiluautoon, jonka Paluu tulevaisuuteen -elokuvat tekivät tunnetuksi kaikkialla maailmassa. Elokuvissa auto pystyi aikamatkailun lisäksi lentämään. Nyt, yli 40 vuotta myöhemmin, ajatus lentävästä DeLoreanista on muuttumassa todeksi ainakin kilpakäytössä.
Airspeederin alukset eivät kuitenkaan ole tavanomaisia lentäviä autoja. Ne ovat nimenomaan lentämiseen suunniteltuja sähkökäyttöisiä ilma-aluksia, joilla ei voi ajaa tavallisilla teillä.
Hanke on erityisen kiinnostava sähkölentämisen kehityksen kannalta. Kilpakäytössä testatut akut sekä ohjaus- ja turvallisuusjärjestelmät voisivat tulevaisuudessa edistää myös matkustajia kuljettavien eVTOL-ilma-alusten kehitystä.
DeLorean ei siis tuo markkinoille DMC-12:n lentävää seuraajaa, vaan lähtee mukaan kokonaan uuteen kilpaluokkaan. Vielä ei tiedetä, johtaako tämä koskaan tavallisille käyttäjille tarkoitettuun ilma-alukseen. Ainakin yksi osa kuuluisasta elokuvafantasiasta alkaa kuitenkin muuttua todeksi.
