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DeLorean volta a levantar voo com entrada num campeonato de corridas de aeronaves elétricas
A DeLorean, conhecida pelos filmes Regresso ao Futuro, prepara-se finalmente para voar de verdade. O construtor automóvel norte-americano vai entrar no campeonato de corridas de aeronaves elétricas Airspeeder e colocar a sua primeira aeronave de competição em voo já em novembro. A equipa começará por usar uma aeronave existente, mas a DeLorean afirma que desenvolverá um modelo próprio em colaboração com universidades dos Estados Unidos para a época seguinte.
DeLorean troca o asfalto pelo espaço aéreo
A DeLorean Motor Company anunciou na conferência TechCrunch Disrupt, em São Francisco, que vai entrar na Airspeeder International Series como o primeiro construtor norte-americano da competição. A nova DeLorean Airspeeder Team começará a competir na época de 2026–2027, que arranca em novembro.
Ao contrário do automobilismo convencional, as corridas não decorrem num circuito asfaltado. Os pilotos voam em aeronaves elétricas de descolagem e aterragem vertical (eVTOL) por um percurso de corrida tridimensional, cujos limites são definidos por um sistema eletrónico.
Os sistemas eletrónicos de controlo de voo e os sistemas de segurança baseados em inteligência artificial desempenham um papel importante no controlo das aeronaves.
Primeira aeronave fornecida pela Airspeeder
Na época de estreia, a equipa utilizará a aeronave de competição Airspeeder Mk3C, cabendo ao construtor automóvel norte-americano definir o seu aspeto visual. Para a época seguinte, de 2027–2028, a empresa planeia apresentar uma aeronave concebida por si. Estudantes de engenharia de universidades dos Estados Unidos participarão no seu desenvolvimento, incluindo representantes da University of California, Berkeley, e da Georgia Tech.
A DeLorean ainda não divulgou as especificações técnicas da aeronave de competição, os nomes dos pilotos nem o calendário exato das corridas.
O objetivo da empresa vai, contudo, além da competição. A participação na série Airspeeder oferece uma oportunidade para testar tecnologia de voo elétrico, sistemas de controlo e sistemas de segurança em condições que exigem muito do equipamento.
Da fantasia do cinema a uma aeronave real
O nome DeLorean está sobretudo associado ao desportivo DMC-12, que os filmes Regresso ao Futuro tornaram famoso em todo o mundo. Nos filmes, o automóvel podia voar, além de viajar no tempo. Agora, mais de 40 anos depois, a ideia de uma DeLorean voadora começa a tornar-se realidade, pelo menos na competição.
As máquinas da Airspeeder não são, porém, automóveis voadores convencionais. São aeronaves elétricas concebidas especificamente para voar e não podem circular em estradas comuns.
Para o público português, o projeto tem particular interesse pelo seu papel no desenvolvimento da aviação elétrica. As baterias, os sistemas de controlo e a tecnologia de segurança testados nas corridas poderão também contribuir, no futuro, para o desenvolvimento de aeronaves eVTOL destinadas ao transporte de passageiros.
A DeLorean não está, portanto, a lançar no mercado um sucessor voador do DMC-12, mas a entrar numa categoria de competição inteiramente nova. Continua por saber se isso alguma vez conduzirá a uma aeronave destinada a utilizadores comuns. Ainda assim, pelo menos uma parte da famosa fantasia cinematográfica começa a tornar-se realidade.
