Michelin и GM разрабатывают безвоздушные шины

Компании Michelin и GM работают над созданием безвоздушных шин под названием Uptis. Первыми инновационные покрышки получит Chevrolet Bolt EV нового поколения, чьё появление ожидается в ближайшие несколько лет.

Появление безвоздушной шины Uptis может стать завершением более чем 130-летней истории традиционных пневматических покрышек, которые стали источником неприятностей для многих поколений автовладельцев. Как сказал в интервью CNN Business президент Michelin North America Алексис Гарсин, на серийные легковые автомобили шины с защитой от проколов начнут устанавливать в течение следующих трех-пяти лет, а поскольку новая технология разрабатывается с участием General Motors, первым среди легковых автомобилей их получит следующий Chevrolet Bolt. Именно электрический Bolt используется в дорожных испытаниях новейшей шины. При этом в самом концерне разработку модели следующего поколения пока не подтверждают, но заявляют, что работают над «широким спектром электромобилей», включая сопоставимые по цене.

По иронии судьбы первая безвоздушная шина для легковых автомобилей может быть изготовлена компанией, сделавшей себе имя в конце 1800-х годов благодаря усовершенствованию пневматических (наполненных воздухом) шин для велосипедов и одной из первых, кто производил и продавал пневматические шины для легковых автомобилей. Первым мировым рекордсменом скорости среди автомобилей с пневматическими шинами являлся электромобиль с покрышками от Michelin. В 1899 году он разогнался до 106.2 км в час.

Кроме злосчастных проколов, на борьбу с которыми производители потратили более 100 лет, у пневматических шин есть свои преимущества. К примеру, возможность регулировать давление в зависимости от дорожного покрытия. Кроме того, в течение столетия автомобили и их подвески разрабатывались с учетом “обычных” накачанных шин. Безвоздушные шины могут оказаться проблемой для автомобильных инженеров.

В Michelin говорят, что работают над тем, чтобы максимально воспроизвести поведение пневматических шин. Конструкция безвоздушной шины Uptis базируется на гибких пружинных ребрах, полностью открытых с обеих сторон, и обеспечивает примерно такое же действие, как воздух в пневматической шине. Центральные ребра Uptis изготовлены из резины, армированной стекловолокном с добавлением смолы. Также к ней будут использованы и другие технологические разработки компании. Например, возможность контролировать износ протектора в режиме реального времени.

По словам представителя Michelin, компания готовит широкий ассортимент безвоздушных шин для разных видов транспорта. В частности, производитель уже продает безвоздушные шины X Tweel для газонокосилок и квадроциклов.