Nissan toob Kicksi lõpuks Euroopasse ja investeerib Sunderlandi tehasesse hübriidi tarbeks 196 miljonit eurot

Kicks pole tegelikult uus auto. Nissan tõi mudelinime turule juba 2016. aastal ning praegust põlvkonda müüb ettevõte paljudel maailma suurematel turgudel. Euroopa jäi seni kõrvale. Nüüd muudab Nissan strateegiat ja hakkab siinset Kicksi ehitama Suurbritannias Sunderlandis. Tootmise täpset algusaega ettevõte veel ei avaldanud.

Kicks täidab Juke'i ja Qashqai vahelise ruumi

Nissani Euroopa valikus tekib Kicksile esmapilgul kummaline koht. Ettevõttel on juba väiksem Juke ja suurem Qashqai, mõlemad Euroopa ostjale väga tuttavad.

Kicks on 4365 mm pikk, 1800 mm lai ning selle teljevahe ulatub 2655 millimeetrini. See tähendab, et auto on tänapäevase B-segmendi linnamaasturi kohta üsna suur ning astub mõõtudelt juba C-segmendi alumisse otsa. Praeguse Qashqai pikkus on ligikaudu 4,43 meetrit, seega ei jää nende vahele enam tohutut vahet.

See muudab Nissani valiku korraga tihedamaks, kuid annab ettevõttele ka võimaluse rünnata Euroopa üht konkurentsitihedamat turuosa ilma täiesti uut autot arendamata. Kicks peab hakkama võitlema Toyota Yaris Crossi, Renault Capturi, Hyundai Kona, Kia Niro ja teiste kompaktsete linnamaasturitega. Erinevus seisneb selles, et Nissan ei too Euroopasse lihtsalt järjekordset bensiinimootori ja elektrimootori kombinatsiooni, vaid panustab oma e-POWER süsteemile.

Bensiinimootor toodab elektrit, rattaid veab elektrimootor

Nissani e-POWER erineb tavalisest täishübriidist ühe põhimõttelise detaili poolest. Sisepõlemismootor ei vea rattaid. Rattaid liigutab elektrimootor ning bensiinimootori põhiülesanne on elektri tootmine. Seetõttu meenutab auto gaasipedaali reaktsioonilt ja jõu edastamiselt rohkem elektriautot kui tavalist hübriidi. Samal ajal pole vaja suurt veoakut ega laadimiskaablit. Juht tangib bensiini ja auto otsustab ise, millal generaatorit käitada.

Nissan nimetab e-POWERit oma elektrifitseerimisstrateegia üheks kahest sambast täiselektriliste autode kõrval. Ettevõte ühendab uue põlvkonna süsteemis elektrimootori, inverteri, reduktori, generaatori ja jõuülekande komponendid üha kompaktsemateks mooduliteks, vähendamaks massi, müra ja tootmiskulu.

Euroopa Kicksi lõplikke tehnilisi näitajaid Nissan tänases teates veel ei avaldanud. Seetõttu pole põhjust teiste turgude võimsusi automaatselt Euroopa autole üle kanda.

See on oluline, sest Kicks pole kõikjal ühesugune. Mõnel turul müüb Nissan seda tavapärase 2,0-liitrise bensiinimootoriga, teistel e-POWER süsteemiga. Jaapanis jõudis värske Kicks turule kolmanda põlvkonna e-POWERiga ning saadaval on ka elektrilise e-4ORCE nelikveoga versioon.

Sunderland saab ootamatu hübriidi

Nissani Sunderlandi tehas tähistab tänavu 40. tegevusaastat ning on selle aja jooksul ehitanud üle 12 miljoni auto. Praegu valmivad seal Qashqai, Juke ja uus elektriline Leaf. Kicksist saab järgmine mudel.

170 miljoni naela ehk umbes 196 miljoni euro suurune investeering annab tehasele lisatööd ajal, mil Nissani üleilmne saneerimine on tekitanud selle tuleviku ümber küsimusi. Ettevõte otsustas tänavu sulgeda Sunderlandis ühe kahest tootmisliinist ja koondada senise toodangu ühele liinile. Nissan kärbib kulusid pärast suuri kahjumeid ning vähendab tootmisvõimsust ka mujal maailmas.

Veel kevadel pidas Nissan läbirääkimisi Hiina Cheryga, uurimaks võimalust kasutada osa Sunderlandi võimsusest Chery autode tootmiseks. Kicks annab tehasele nüüd vähemalt ühe täiendava Nissani enda mudeli.

See teeb 196 miljoni euro suurusest investeeringust enamat kui ühe uue mudeli tootmisprojekti. Nissan annab sellega märku, et Sunderland jääb Euroopa strateegias tähtsaks ka pärast ettevõtte kulukärpeid.

Täiselektriline Sunderland peab nüüd hübriididega arvestama

Veel mõni aasta tagasi nägi Nissani plaan hoopis sirgjoonelisem välja. 2023. aastal lubas ettevõte teha Sunderlandist oma Euroopa elektriautode keskuse. Uue Leafi kõrvale pidid tulema järgmise põlvkonna elektrilised Juke ja Qashqai ning Nissan ja partnerid kavandasid programmi miljarditesse eurodesse ulatuvaid investeeringuid.

Turg ei liikunud siiski nii kiiresti, nagu tootjad mõned aastad tagasi eeldasid.

Reuters teatas tänavu juunis, et Nissan peatas elektrilise Qashqai arendamise osana ettevõtte kulude vähendamisest ja mudelivaliku ümberkorraldamisest. Elektrilise Juke'i projekt liigub edasi, kuid nüüd lisandub Sunderlandile veel üks sisepõlemismootoriga mudel, Kicks e-POWER.

Kicks annab Nissanile Toyota vastu uue relva

Euroopa hübriiditurul ootab Kicksi ees siiski üsnagi tugev konkurents. Toyota on Yaris Crossiga sisuliselt tõestanud, kui hästi võib väike hübriidne linnamaastur siin müüa. Renault Captur pakub samuti täishübriidi ning Hyundai ja Kia elektrifitseeritud mudelivalik jätab ostjale rohkelt alternatiive.

Nissani trump on e-POWERi sõidutunnetus. Kuna rattaid veab alati elektrimootor, ei pea sisepõlemismootori pöörded olema otseselt seotud auto kiirusega. Selle eelise varjukülg on energiakadude ahel: bensiin tuleb muuta mehaaniliseks energiaks, see elektriks ning lõpuks elektrimootoris jälle mehaaniliseks energiaks.

Kolmanda põlvkonna e-POWER peab just seda kompromissi vähendama. Nissan tahab süsteemi muuta odavamaks, vaiksemaks ja efektiivsemaks ning viia selle tootmiskulu lähemale tavalise sisepõlemismootoriga jõuallika omale.

Kicksi puhul saab määravaks hind. Nissan pole Euroopa hinnakirja veel avaldanud ning ilma selleta on raske öelda, kui teravalt suudab uus mudel Yaris Crossi ja Capturit rünnata.

Nissani Euroopa strateegia muutub mitmekesisemaks

Kicks annab lõpuks üsna hea pildi Nissani praegusest seisust. Mõni aasta tagasi kõlas loosung lihtsalt: Euroopa liigub elektriliseks ja Sunderland koos sellega. 2026. aasta tegelikkus on nüansirikkam.

Uus Leaf on elektriline. Uus Juke liigub samuti elektri poole. Micra sündis Renault 5 sugulasena täiselektriliseks. Qashqai jätkab vähemalt praegu e-POWER hübriidina ning elektriline järglane on ootele pandud. Nüüd lisandub Kicks, mis toob e-POWERi väiksemasse hinnaklassi.

See pole nii elegantne strateegia kui üks jõuallikas kogu mudelivalikule, kuid autoturul ei jagata punkte PowerPointi slaidide puhtuse eest.

Kui Kicks suudab ühendada kolmanda põlvkonna e-POWERi väikese kütusekulu, konkurentsivõimelise hinna ja Sunderlandi kohaliku tootmisega, võib sellest saada Nissanile Euroopas palju olulisem auto, kui seni siin tundmatu mudelinimi arvata lubaks.