Lexus bo na Japonskem uvedel helikoptersko storitev

Lexus Flight bo začel delovati 24. avgusta

Lexus Flight naj bi začel delovati 24. avgusta 2026. Družba ga predstavlja kot del širšega ekosistema mobilnosti, ki povezuje potovanja po kopnem, morju in zraku.

Koncept vključuje vožnjo z Lexusom in voznikom od kraja odhoda stranke do heliporta, polet, ki povezuje mesta in letovišča, ter možnost vključitve časa, preživetega na krovu luksuzne jahte Lexus LY 680. Lexus še ni pojasnil, ali bo mogoče te elemente rezervirati z eno samo rezervacijo ali jih združiti v en paket.

Storitev bo uporabljala dvomotorni Leonardo AW169, ki ga izdeluje italijansko letalsko-vesoljsko podjetje. Lexusov namenski helikopter lahko prevaža do sedem potnikov, dolg je 14,65 metra, širok 3,21 metra in visok 4,56 metra.

Lexus navaja največjo potovalno hitrost 267 km/h in največji doseg 785 km. To sta objavljeni največji vrednosti letalnika, ne pa zagotovilo, da lahko na vsaki progi s sedmimi potniki preleti 785 km. Dejanski doseg bo odvisen od koristne obremenitve, rezerv, vremena in obratovalnih pogojev.

AW169 spada v razred lahkih srednje velikih helikopterjev z maso 4,8 tone. Leonardo standardni helikopter ponuja s sedeži za do deset potnikov, Lexusova različica pa ima prostornejšo razporeditev za sedem potnikov.

Dva turbogredna motorja zagotavljata običajne helikopterske zmogljivosti

AW169 poganjata dva turbogredna motorja Pratt & Whitney Canada PW210A1. Ni električen, hibriden ali avtonomen, temveč gre za običajen helikopter s turbinskima motorjema, glavnim in repnim rotorjem.

Platforma se uporablja za prevoz potnikov, nujno medicinsko pomoč, reševanje in druge specializirane naloge. V okviru storitve Lexus Flight ista osnovna tehnika omogoča razmeroma visoko potovalno hitrost ter povezovanje mest in letovišč brez potrebe po vzletno-pristajalni stezi.

Njena glavna prednost je, da letalnik in podporna letalska infrastruktura že obstajata. Lexus lahko storitev uvede s certificiranim helikopterjem, namesto da bi čakal, da električni letalniki z navpičnim vzletanjem in pristajanjem dosežejo komercialno zrelost.

Slabosti so značilne za običajni helikopterski prevoz: hrup, poraba goriva in visoki obratovalni stroški. Ti dejavniki bodo Lexus Flight verjetno omejili na razmeroma majhno in premožno skupino strank. Storitev namesto poceni mobilnosti ponuja prihranek časa, zasebnost in možnost, da se potniki izognejo cestnemu prometu.

Lexus oblikuje potniško izkušnjo, Leonardo dobavlja helikopter

Projekt presega zgolj namestitev Lexusovih oznak na zunanjost helikopterja. Kabina ima Wi-Fi in tablični računalnik, prek katerega lahko potniki prilagajajo osvetlitev in klimatsko napravo. Ista naprava prikazuje zemljevid poleta v živo, posnetke zunanjih kamer in zabavne vsebine.

Helikopter dobavlja Leonardo, Lexus pa okoli njega oblikuje potniško izkušnjo svoje znamke. Ureditev je podobna pristopu družbe pri luksuzni jahti LY 680: Lexus zagotavlja oblikovalske smernice in identiteto za stranke, specializirani izdelovalec jaht Horizon Group pa skrbi za proizvodnjo.

Takšna delitev odgovornosti omejuje Lexusovo tehnično izpostavljenost. Družbi ni treba postati proizvajalec helikopterjev ali razviti letalnika od začetka. Namesto tega uveljavljeno platformo združuje z lastnimi standardi storitev, zasnovo notranjosti in širšim omrežjem mobilnosti.

Aero Toyota prinaša resnične letalske izkušnje

Lexus Flight bo upravljala družba Aero Toyota, ki se je do 1. julija 2025 imenovala Aero Asahi. Družba je bila ustanovljena leta 1955 in je leta 1997 postala del skupine Toyota. Toyota Motor Corporation ostaja njen glavni delničar.

Aero Toyota opravlja letalske storitve s helikopterji in poslovnimi letali, poleg tega pa ponuja šolanje pilotov, fotografiranje iz zraka in storitve z geoprostorskimi podatki. Izvaja tudi čarterske polete na zahtevo in podpira nujno medicinsko letalstvo, zato Lexus Flight dejavnosti zračnega prevoza ne vzpostavlja od začetka.

Aero Toyota kot operater zagotavlja letalsko strokovno znanje, ki je podlaga storitve, vključno z izvajanjem poletov, posadkami in izpolnjevanjem regulativnih zahtev. Lexus določa izdelek, podobo znamke in uporabniško izkušnjo.

Uvedba v Evropi ostaja odprto vprašanje

Lexus ni napovedal načrtov za širitev storitve Lexus Flight v Evropo. Uradna uvedba zadeva Japonsko, tudi naročila za LY 680 pa so sprva sprejemali samo tam, medtem ko je prodaja v tujini ostala v razmisleku.

AW169 je sicer uveljavljen evropski letalnik, vendar bi uvedba storitve z Lexusovo znamko tukaj še vedno zahtevala ustrezne proge, odobrenega lokalnega operaterja, heliporte in dovolj veliko bazo strank. Evropska dejavnost Lexus Flight bi bila zato ločen poslovni projekt in ne samodejna razširitev japonske storitve.

V Evropi bi bil koncept lahko primeren za povezave med letališči, otoki, smučarskimi središči in luksuznimi hoteli. Na gosto poseljenih mestnih območjih pa helikopterski prevoz omejujejo maloštevilna pristajališča, omejitve hrupa in visoki obratovalni stroški.

Za evropske stranke Lexus Flight trenutno pove več o usmeritvi znamke kot o skorajšnji storitvi. Lexus kaže, da konkurenca v premijskem segmentu vse bolj presega avtomobil ter se širi na prilagojen prevoz in celovita potovalna doživetja.

Povezave z eVTOL ne gre precenjevati

Aero Toyota z družbo Joby Aviation ločeno sodeluje pri prihodnjih storitvah z električnimi letalniki z navpičnim vzletanjem in pristajanjem na Japonskem. Ta program skupini Toyota omogoča pridobivanje ustreznih izkušenj z nastajajočo tehnologijo zračne mobilnosti.

Vendar Lexus ni sporočil, da bo Lexus Flight prešel na Jobyjeve letalnike ali katero koli drugo platformo eVTOL. Storitev, ki bo uvedena avgusta, v celoti temelji na običajnem helikopterju AW169.

Ta razlika je pomembna. Lexus Flight lahko skupini pomaga izvedeti več o rezervacijah, obravnavi potnikov, kopenskih prevozih in izvajanju premijskih letalskih potovanj, vendar ga ne gre predstavljati kot prikrito storitev električnih zračnih taksijev.

Njegov poslovni uspeh bo odvisen od prog, cen, lokacij heliportov in tega, kako tekoče bo Lexus povezal cestni in zračni del vsakega potovanja. AW169 zagotavlja preizkušeno letalsko tehniko, Lexusov izziv pa je zagotoviti, da bo celotno potovanje delovalo tako skladno in premišljeno kot kabina enega njegovih najboljših avtomobilov.