GM:n uusi patentti tekee driftaajista arkipäivää
General Motors on hakenut patenttia järjestelmälle, joka ei suinkaan estä luistoja vaan kannustaa niihin. Tämä tekninen innovaatio kertoo yhtä paljon nykyautokulttuurista kuin insinöörien kunnianhimosta.
GM:n tuore patenttihakemus kääntää perinteisen ajonvakautuksen päälaelleen. Sen sijaan että järjestelmä auttaisi kuljettajaa välttämään ongelmatilanteet, se ohjaa auton tarkoituksella hallittuun yliohjaukseen. Driftaaminen, joka on aiemmin ollut ammattilaisten ja rohkeimpien temmellyskenttä, saattaa pian olla myös niiden ulottuvilla, joiden suurin ajotaito on tähän asti ollut parkkipaikan ruutuun osuminen.
Ohjelmisto, joka hakee rajoja
GM:n konseptin ytimessä on ohjelmistopohjainen avustin, joka ohjaa voimalinjaa, jarruja ja jousitusta. Siinä missä perinteiset ajonvakautusjärjestelmät tukahduttavat luiston heti alkuunsa, tämä järjestelmä tekee päinvastoin. Se pitää auton tasapainossa juuri sillä kapealla rajalla, jossa renkaat menettävät otteensa mutta kuljettaja säilyttää hallinnan.
Auton ohjausyksikkö analysoi reaaliajassa tienpinnan, renkaiden kulumisen ja ohjauskulman. Tämän perusteella se säätää väännön jakautumista niin, että jopa aloittelija voi tuottaa näyttäviä savupilviä ilman pelkoa spinnauksesta.
Tämä kertoo laajemmasta muutoksesta suorituskykyautojen markkinoilla. Sähköautojen aikakaudella hurja kiihtyvyys on arkipäivää, joten valmistajien on keksittävä uusia tapoja herättää tunteita, kun moottorin äänet hiljenevät. Jos äänimaailma vaimenee, leikin pitää kuulua entistä kovempaa.
On todennäköistä, että ensimmäisinä ominaisuutta pääsevät kokeilemaan Chevrolet Corvette ja Cadillacin V Series -mallit.
Radalle, ei liikennevaloihin
Patenttihakemus ei tarkoita, että jokainen tuleva Chevrolet-maasturi lähtisi liikennevaloista kylki edellä. Järjestelmä on tarkoitettu suljetuille radoille ja driftausalueille, joissa rajoja voi kokeilla turvallisesti.
Insinöörit ovat suunnitelleet myös valittavat vaikeustasot. Kokenut kuljettaja voi höllentää sähköistä turvaverkkoa, kun taas aloittelija saa tiukempaa valvontaa. Ajatus on yksinkertainen: kuljettaja saa tuntea olevansa sankari, kun ohjelmisto hoitaa riskienhallinnan taustalla.
Koodi korvaa käsityön
Lopulta GM:n drift-nappi symboloi laajempaa muutosta autoteollisuudessa. Mekaaninen taituruus väistyy yhä enemmän ohjelmointirivien tieltä. Siinä missä hallittu yliohjaus vaati ennen vuosien harjoittelua ja satunnaisen vaihdelaatikon uhrauksen, tulevaisuudessa se voi olla vain ruudun painalluksen päässä.
Puristit väittävät, että tämä vesittää driftaamisen taidon. Liiketoiminnan näkökulmasta ratkaisu on kuitenkin fiksu: tarjoa massoille hallittua kaaosta, anna heidän uskoa olevansa ohjaksissa ja pidä huolta, että auto hoitaa vaikeimman osuuden kulissien takana.
