Ford Raptor T1+: tehniline viimistlemine enne Dakari rallit

Ford jätkab oma uue põlvkonna Raptor T1+ rallireidi-autode peenhäälestust. Viimasel rallil Portugalis näidati kiirust, aga mitte vastupidavust ja tõeline eksam enne Dakari saab olema Marrueko etapp.

Carlos Sainz ja Lucas Cruz lõpetasid Portugali rallireidi etappidel küll teise ja kolmandana, kuid kivi tabamus kustutas võimaluse poodiumile jõuda. See on klassikaline võistluse stsenaarium: masin võib olla kiire ja konkurentsivõimeline, aga üks vale kivi tähendab kogu töö nullimist. Fordi jaoks ei olnud Portugali tulemus eesmärk omaette, tähtsam oli proovida uusi seadistusi ja koguda andmeid, mida on vaja järgmise aasta Dakari ettevalmistuseks.

M-Sporti ja Fordi koostöös valmiv Raptor T1+ (versioon 2026) on viimase aasta jooksul läbinud testid Abu Dhabis, Lõuna-Aafrikas, Baja Aragónil, Portugalis ning pikaajalised treeningud Hispaanias ja Marruekos. Fookus on olnud raskuskeskme ja kaalujaotuse parandamisel, mis on kõrbes edu üks võtmetegureid. Lisaks on ümber vaadatud vedrustus, diferentsiaalid ja mootori seadistus ning parandatud külgvaadet, pisiasi, mis võib rasketes tingimustes osutuda väga tähtsaks.

12.–17. oktoobril toimuval Marrueko rallil stardib juba neli Raptorit, mis annab Fordile võimaluse testida nii vastupidavust kui ka tiimitööd suuremas mastaabis. See on viimane ametlik MM-etapp ja seega ka kõige realistlikum stardiplatvorm enne Dakari.

Ford on Dakaril endiselt uustulnuka rollis ja peab oma Raptorit testima reaalses võistluskeskkonnas, see tähendab, et tulemused jäävad veel ebastabiilseks. Portugali kogemus näitas, et kiirus on olemas, aga töökindlus ja juhuslike intsidentide vältimine on järgmine suur väljakutse. Marrueko saab olema otsustav hetk: kas Ford astub 2026. aasta Dakari starti kui tegelik konkurent või lihtsalt värske tulija, kes alles õpib kõrbes ellu jääma.