Η BMW 7 Series αφήνει το Level 3 για ρεαλισμό
Στο Μόναχο, ο αγώνας δρόμου για όλο και υψηλότερα επίπεδα αυτόνομης οδήγησης προσγειώθηκε στην οικονομική πραγματικότητα. Η BMW αφαίρεσε το σύστημα Level 3, γνωστό ως Personal Pilot L3, από τον κατάλογο επιλογών της BMW 7 Series.
Η απόφαση της BMW δεν είναι υποχώρηση αλλά αναπροσαρμογή. Η εταιρεία φαίνεται να κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι πελάτες εκτιμούν περισσότερο την πρακτική και προσιτή υποβοήθηση, παρά ένα εντυπωσιακό σήμα αυτονομίας.
Το κόστος του να κοιτάς αλλού
Το Level 3 επιτρέπει στον οδηγό να πάρει τα μάτια του από το δρόμο υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Θεωρητικά, αυτό αποτελεί τεχνολογικό άλμα σε σχέση με το Level 2, που απαιτεί συνεχή επίβλεψη. Στην πράξη, όμως, η διαφορά στην καθημερινή χρήση είναι μικρότερη από την τεράστια μηχανική προσπάθεια που απαιτείται.
Το Level 3 κόστιζε περίπου 5.500 ευρώ επιπλέον στην τιμή της 7 Series. Το αναβαθμισμένο Level 2 κοστίζει περίπου 1.200 ευρώ. Για πολλούς αγοραστές, το να έχεις το 90% της λειτουργικότητας με ένα κλάσμα του κόστους είναι απλή επιλογή.
Το Level 3 απαιτεί πολύπλοκο υλικό: αισθητήρες lidar, εφεδρικά συστήματα και ισχυρούς υπολογιστές για να πληροί τις τοπικές προδιαγραφές. Αυτή η πολυπλοκότητα αυξάνει το κόστος παραγωγής και τα μελλοντικά έξοδα συντήρησης.
Αντίθετα, το νέο Level 2 βασίζεται σε βελτιστοποιημένες κάμερες και ραντάρ. Αυτά ενσωματώνονται φθηνότερα και συντηρούνται ευκολότερα.
Χέρια ελεύθερα, μάτια στο δρόμο
Το νέο σύστημα απαιτεί την προσοχή του οδηγού. Στους αυτοκινητόδρομους επιτρέπει οδήγηση χωρίς χέρια για μεγάλα διαστήματα, αλλά τα μάτια πρέπει να μένουν στο δρόμο. Μπορεί να αλλάζει λωρίδες αυτόματα και να διαχειρίζεται την κίνηση με βάση τα δεδομένα πλοήγησης.
Στην πραγματική ζωή, αυτό καλύπτει τις περισσότερες καταστάσεις που συναντούν οι ιδιοκτήτες: μεγάλες διαδρομές, μποτιλιάρισμα, σταθερή διατήρηση λωρίδας. Η υπόσχεση να κοιτάς νόμιμα αλλού παραμένει περιορισμένη σε συγκεκριμένα τμήματα αυτοκινητοδρόμων και ιδανικές συνθήκες.
Η Mercedes-Benz συνεχίζει να προσφέρει Level 3 στην S Class, κρατώντας το τεχνολογικό προβάδισμα. Η BMW ακολουθεί διαφορετική στρατηγική, στοχεύοντας στην ευρύτερη προσβασιμότητα αντί για τεχνολογικό ανταγωνισμό.
Ευρύτερη στροφή στη βιομηχανία
Η κίνηση αυτή αντικατοπτρίζει μια γενικότερη τάση. Τα λογισμικά χαρακτηριστικά πρέπει να δικαιολογούν το κόστος τους. Μια επιλογή 5.500 ευρώ που λειτουργεί μόνο σε επιλεγμένους αυτοκινητόδρομους και υπό αυστηρές προϋποθέσεις κινδυνεύει να μείνει απλώς θέμα συζήτησης και όχι καθημερινό όφελος.
Εστιάζοντας στο Level 2, η BMW μπορεί να βελτιώσει την ομαλότητα, την αξιοπιστία και την ασφάλεια. Αντί να κυνηγά ρυθμιστικά ορόσημα, επικεντρώνεται σε ό,τι πραγματικά χρησιμοποιούν οι πελάτες.
Ακόμα και οι αγοραστές μιας ναυαρχίδας σκέφτονται την αξία. Τα 5.500 ευρώ που εξοικονομούνται από το πακέτο αυτονομίας μπορούν να επενδυθούν σε καλύτερα υλικά εσωτερικού, ισχυρότερο κινητήρα ή επιπλέον ανέσεις που προσφέρουν πραγματική απόλαυση σε κάθε χιλιόμετρο.
Υπάρχει και το θέμα της μεταπωλητικής αξίας. Μια 7 Series με πολύπλοκο Level 3 ίσως έχει υψηλότερα μελλοντικά κόστη συντήρησης. Ένα εξελιγμένο Level 2 είναι πιο εύκολο στη συντήρηση και λιγότερο τρομακτικό για τον επόμενο ιδιοκτήτη.
Το μήνυμα της BMW είναι σαφές: η καινοτομία πρέπει να έχει οικονομικό νόημα. Στην 7 Series, ο ρεαλισμός υπερισχύει πλέον του κύρους της πρωτιάς.
