Acura tar Kaysha Love til Pikes Peak bak rattet i den offisielle MDX Type S-sikkerhetsbilen, mens Integra jakter forhjulsdriftsrekorden

Fra bobbanen til fjellet

Til den 104. utgaven av Pikes Peak International Hill Climb har Acura valgt Kaysha Love bak rattet i den offisielle sikkerhetsbilen. Love er to ganger amerikansk olympier, bobfører for Team USA og monobob-verdensmester i 2025. Hun skal kjøre en Acura MDX Type S opp fjellet i en rød, hvit og blå dekor inspirert av Team USA sitt boblag.

Love byttet til bob i 2020 etter tidligere karrierer innen turn og friidrett. Acura opplyser at hun også er en av merkets idrettsambassadører, samtidig som selskapets ingeniører har samarbeidet med USA Bobsled/Skeleton for å forbedre ytelsen i bobene.

Integra Type S går etter rekorden for forhjulsdrift

Den sportslige satsingen i Acuras Pikes Peak-program er racerbilen Integra Type S DE5. Den skal kjøres av Dai Yoshihara, som har klasseseier på Pikes Peak og to titler i Formula Drift. Acura jakter rekorden for forhjulsdrift på 10:48.094, satt i 2018 av Acura-ingeniør Nick Robinson i en Acura TLX med 500 hk.

Integra Type S DE5 er basert på serieversjonen, men Honda Racing Corporation USA har bygget den om for konkurranse. Den bruker en trimmet 2,0-liters K20C8 turbomotor med mer enn 360 hk, og kreftene sendes til forhjulene gjennom en sekstrinns sekvensiell girkasse med paddleshift. For å håndtere den tynne fjelluften på Pikes Peak har bilen fått større luftinntak, reviderte trykkrør, en lettere intercooler og et tre-tommers eksosanlegg fra Borla.

Pikes Peak tester ingeniørene like hardt som førerne

For Acura er Pikes Peak mer enn et bakkeløp, det er en teknisk prøvelse med svært liten margin for svakheter. Løypa avslører alle mangler i kjøling, aerodynamikk, bremser og dekk. Løpet går over 12,42 miles, eller nesten 20 kilometer, og har 156 svinger. Startlinjen ligger 9.390 fot, eller 2.862 meter, over havet, mens målgangen er på 14.115 fot, eller 4.302 meter.

Acura jakter sin egen målestokk

For Acura handler årets Pikes Peak først og fremst ikke om en direkte duell med en ekstern rival. Det er en mulighet til å flytte merkets egen tekniske grense. Acura stiller i Pikes Peak for 16. år på rad, og har 12 klasseseirer, mer enn 30 pallplasseringer og flere banerekorder fra før.

Programmet har også en funksjon utover stoppeklokken. Hvis Yoshihara senker rekorden i Integra Type S DE5, kan Acura knytte sammen en produksjonsbasert ytelsesmodell, HRCs ekspertise på racingkomponenter og sitt olympiske samarbeid i én fortelling. Hvis rekorden fortsatt er utenfor rekkevidde, får merket uansett en svært synlig arena for MDX Type S og Integra Type S under et av USAs mest kjente motorsportarrangementer. Uansett er Pikes Peak fortsatt en nådeløs test av teknikken.