Dacia Sandriders hakee kolmatta peräkkäistä voittoa Argentiinassa
Rally raidin MM-sarjaa johtava Dacia Sandriders saapuu Etelä-Amerikkaan uudelle maaperälle ja yrittää vahvistaa otettaan sarjasta. Kauden kolmas osakilpailu, Argentiinan Desafío Ruta 40, ajetaan 24., 29. toukokuuta. Se mittaa, kantaako Dakarin rallin ja Portugalin osakilpailun voitoista syntynyt vire myös seuraavassa koetuksessa.
Dacia johtaa tällä hetkellä valmistajien, kuljettajien ja kartanlukijoiden sarjoja. Kolmoisjohto on vahva lähtökohta, mutta Argentiinan 3000 kilometrin koettelemus kysyy nyt eri asiaa. Pystyykö tiimi jatkamaan voittamista, kun maisema, logistiikka ja kilpailun rytmi muuttuvat?
Dacia hakee lisää etumatkaa kolmella rintamalla
Kahden suuren peräkkäisen voiton jälkeen Dacia Sandriders saapuu Argentiinaan joukkueena, jota muiden täytyy jahdata. Tiimi tuo kilpailuun tutut kolme kokenutta miehistöään. Kaikki ajavat Ultimate-luokan autoilla, joiden voimanlähteenä käytetään synteettistä polttoainetta.
Dacialle kyseessä on debyytti kuuluisassa eteläamerikkalaisessa rallissa. Siksi insinöörit ja strategit kohtaavat uusia haasteita auton säätöjen, luotettavuuden ja reitin hallinnan kanssa.
Ranskalainen Sébastien Loeb johtaa kuljettajien sarjaa kartanlukijansa Édouard Boulangerin kanssa. Kaksikko otti maaliskuussa Portugalissa kovalla työllä ansaitun voiton. Loeb on seitsemän pistettä tallikaverinsa Nasser Al Attiyahin edellä, mikä tuo mestaruustaisteluun sopivan määrän sisäistä jännitettä. Terveellistä ehkä, mukavaa ei varmasti.
Tutut tiet, uudet strategiset kokeet
Dacia on tapahtumassa uusi tulokas, mutta sen kuljettajilta ei puutu Etelä-Amerikan kokemusta. Qatarilainen Nasser Al Attiyah, joka jakaa auton Fabian Lurquinin kanssa, voitti Desafío Ruta 40:n vuonna 2023. Hän otti myös kolme kuudesta Dakar-rallin voitostaan silloin, kun maratonkilpailu ajettiin vielä Etelä-Amerikassa.
Tiimin kolmas miehistö, brasilialainen Lucas Moraes ja saksalainen Dennis Zenz, tähtää sekin palkintokorokkeelle. Portugalin osakilpailussa pari sijoittui neljänneksi.
Tänä vuonna 13. Desafío Ruta 40 palaa Mendozan maakunnan San Rafaelin alueelle usean vuoden tauon jälkeen. Kilpailijoilla on edessään yhteensä 2993 kilometriä, joista 1726 kilometriä jakautuu viidelle vaativalle erikoiskokeelle.
Maasto ei lupaa juuri armoa. Reitillä on rannikkodyynejä, jokiuomia, suolatasankoja ja kivisiä korkeiden vuorten teitä. Toisin sanoen edessä on juuri sellainen viikko, joka voi tehdä siistiltä näyttävästä MM-johdosta äkkiä hauraan.
Kestävä teknologia joutuu kovaan kestävyyskokeeseen
Dacia ajaa Sandrider-autoillaan synteettisellä kestävällä polttoaineella, joka on kehitetty yhteistyössä Aramcon kanssa. Renkaat toimittaa BFGoodrich. Argentiinan jälkeen jäljellä on enää kaksi osakilpailua, joten tämä ralli on enemmän kuin tavallinen pistesaaliin jahti. Se on vakava testi teknologialle, kestävyydelle ja hermoille.
Kilpailijoiden paine ja tiukka sarjatilanne eivät jätä juuri tilaa romanttisille sankariteoille. Dacian täytyy minimoida riskit, hallita vauhtiaan ja osoittaa taktista kypsyyttä, jos se haluaa lähteä Argentiinasta yhä rally raidin MM-sarjan johdossa.
Kolmas peräkkäinen voitto muuttaisi alkukauden vireen huomattavasti vakuuttavammaksi näytöksi. Rally raidissa, etenkin Argentiinassa, itseluottamus on kuitenkin yleensä ensimmäinen asia, jonka maasto yrittää haudata.
