Lontoon taksinkuljettajaksi viidessä vuodessa ja 55 kokeella
Lontoolainen Anshu Moorjani sai lopulta oikeuden ajaa kaupungin kuuluisaa mustaa taksia. Siihen kului viisi vuotta ja 55 koeyritystä, sillä Lontoon taksinkuljettajien on läpäistävä yksi maailman vaativimmista ammattikokeista, yksinkertaisesti nimellä The Knowledge tunnettu testi.
Taksinkuljettajan on tunnettava kaupunki ulkoa.
Lontoon mustan taksin kuljettaja ei voi vain luottaa navigaattoriin ja toivoa parasta. Transport for Londonin järjestelmässä kuljettajan on osattava päätellä reitit muistista, tunnettava kadut, maamerkit ja tärkeimmät kohteet sekä neuvottava matkustajia pääkaupungin kiinnostavista paikoista.
Tätä varten hakijat suorittavat The Knowledge -kokeen, jonka Transport for London otti taksinkuljettajille käyttöön vuonna 1865. TfL:n mukaan sen opiskelu kestää yleensä kolmesta neljään vuotta.
Kokeen ytimessä on niin sanottu Blue Book. Se sisältää 320 reittiä noin 9,6 kilometrin säteellä Charing Crossista. Hakijoiden on tunnettava myös kaikki tiet ja keskeiset kiinnostavat kohteet noin 400 metrin alueelta kunkin reitin alku- ja päätepisteestä.
Prosessi etenee vaiheittain. Ensin hakijat tekevät itsearvioinnin ja kirjallisen kokeen. Sen jälkeen vuorossa ovat suulliset kuulustelut tutkijan kanssa. Niissä hakijan on kuvailtava lyhin reitti kahden Lontoon pisteen välillä. Myöhemmin esikaupunkiosuus lisää mukaan vielä 25 reittiä.
Autoevolutionin mukaan Moorjani sai prosessin päätökseen 55 yrityksen jälkeen viidessä vuodessa. CBS Newsille hän kertoi, ettei halunnut valita helpompaa tietä kyytipalvelukuljettajana. Hän halusi päästä osaksi Lontoon mustien taksien historiaa.
Hänen tarinansa kertoo, miten vahvana mustan taksin asema Lontoossa yhä säilyy, vaikka navigointisovellukset ja robottaksit ovat jo arkea. TfL:n vaatimus ei koske vain perille pääsemistä. Kyse on luottamuksesta, hiljaisesta valuutasta, jonka varassa koko mustien taksien perinne edelleen toimii.
