18-calowe opony nie są już niczym niezwykłym. Continental wprowadza nowe rozmiary
Jeszcze niedawno 18-calowe obręcze kojarzyły się ze sportowym autem i wysoką dopłatą. Dziś ten rozmiar można spotkać w zupełnie zwyczajnym samochodzie rodzinnym. Continental przygotowuje się na nową rzeczywistość i do końca 2027 roku doda do swojej oferty ponad 650 rozmiarów opon UHP.
Powód jest prosty. Samochody stają się większe, cięższe i mocniejsze. SUV-y zwiększają masę pojazdów i średnicę kół, natomiast auta elektryczne mają pakiet akumulatorów i niemal natychmiast przekazują na opony wysoki moment obrotowy. Wraz z nadejściem ery elektromobilności prawa fizyki nie przestały obowiązywać.
Skalę tej zmiany dobrze ilustrują dane Continentala. Udział opon UHP o średnicy co najmniej 18 cali w sprzedaży opon do samochodów osobowych marki Continental wzrósł z 49% w 2020 roku do 62% w 2025 roku. W przypadku wszystkich marek grupy udział ten zwiększył się w tym samym okresie z 41% do 55%.
Trend ten jest najbardziej zaawansowany w regionie Azji i Pacyfiku, gdzie opony UHP odpowiadają za 70% sprzedaży opon do samochodów osobowych. W obu Amerykach odsetek ten wynosi 66%, a w regionie EMEA, obejmującym Europę — 43%.
Większa masa i moc oznaczają większe wymagania wobec opon
UHP nie oznacza już po prostu miękkiej opony sportowej, zapewniającej lepszą przyczepność na suchym asfalcie. Współczesna opona musi sprawdzać się na mokrej nawierzchni, radzić sobie z masą ciężkiego pojazdu, zachowywać precyzję prowadzenia, a jednocześnie zapewniać niskie opory toczenia, długą żywotność i akceptowalny komfort jazdy. Te sprzeczne wymagania są szczególnie widoczne w samochodach elektrycznych. Dwutonowy elektryczny SUV może przyspieszać niczym dawny samochód sportowy, ale jego właściciel oczekuje również ciszy, dużego zasięgu i standardowej trwałości opon. Z perspektywy inżyniera zajmującego się ogumieniem trudno uznać tę listę oczekiwań za skromną.
Continental rozszerza zatem gamę opon UHP zarówno pod swoją główną marką, jak i markami Semperit oraz Uniroyal. Nowe rozmiary będą dostarczane producentom samochodów na pierwszy montaż, a także oferowane na rynku opon zamiennych. Największe opony UHP Continentala mają już średnicę 24 cali.
