Gli pneumatici da 18 pollici non sono più una rarità: Continental amplia la gamma
Fino a non molto tempo fa, i cerchi da 18 pollici erano sinonimo di auto sportiva e di un optional costoso. Oggi questa misura si trova anche su una normalissima vettura per famiglie. Continental si prepara a questa nuova realtà aggiungendo alla propria gamma oltre 650 misure di pneumatici UHP entro la fine del 2027.
Il motivo è semplice. Le auto stanno diventando più grandi, pesanti e potenti. I SUV fanno aumentare il peso dei veicoli e il diametro delle ruote, mentre le auto elettriche aggiungono il peso del pacco batterie e scaricano sugli pneumatici una coppia elevata quasi istantaneamente. Con l'avvento dell'era elettrica, le leggi della fisica non sono scomparse.
I dati della stessa Continental illustrano chiaramente il cambiamento. La quota di pneumatici UHP da almeno 18 pollici sulle vendite di pneumatici Continental per autovetture è salita dal 49% nel 2020 al 62% nel 2025. Considerando tutti i marchi del gruppo, nello stesso periodo la quota è passata dal 41% al 55%.
La tendenza è più avanzata nell'area Asia-Pacifico, dove gli pneumatici UHP rappresentano il 70% delle vendite di pneumatici per autovetture. La quota è del 66% nelle Americhe e del 43% nella regione EMEA, che comprende l'Europa.
Più peso, più potenza, più lavoro per lo pneumatico
UHP non significa più soltanto uno pneumatico sportivo dalla mescola morbida, capace di offrire maggiore aderenza sull'asfalto asciutto. Uno pneumatico moderno deve garantire buone prestazioni sul bagnato, sostenere il peso di un veicolo pesante, mantenere una risposta precisa e, al tempo stesso, offrire una bassa resistenza al rotolamento, una lunga durata e un comfort di marcia adeguato. Queste esigenze contrastanti emergono in modo particolarmente evidente nelle auto elettriche. Un SUV elettrico da due tonnellate può accelerare come un'auto sportiva del passato, ma il proprietario si aspetta anche silenziosità, un'autonomia elevata e una normale durata degli pneumatici. Dal punto di vista di un progettista di pneumatici, non è certo un elenco di richieste modesto.
Continental sta quindi ampliando la propria gamma UHP sia con il marchio principale sia con i marchi Semperit e Uniroyal. Le nuove misure saranno fornite sia alle case automobilistiche come primo equipaggiamento sia al mercato del ricambio. Gli pneumatici UHP più grandi di Continental raggiungono già i 24 pollici.
