Amazon-robotaxi krysset midtlinjen – måtte tilbakekalle biler
Rett før årsskiftet havnet Amazons robotaxi-satsing Zoox i en pinlig situasjon. Selskapets selvkjørende biler på amerikanske veier begynte å skjene over i motgående kjørefelt, og brøt trafikkreglene så ofte at Zoox måtte gjennomføre en offisiell tilbakekalling. Trøsten var moderne: Feilen lå i programvaren, og løsningen kom som en oppdatering.
Zoox, som eies av Amazon, tilbakekalte 332 kjøretøy brukt i sine robotaxi-tjenester. Interne data viste at fra sensommeren til tidlig desember forsøkte de autonome bilene å krysse den gule midtlinjen og kjøre inn i motgående felt over seksti ganger. I enkelte tilfeller ble bilene stående der, som om de ventet tålmodig på trafikkpolitiet – som aldri dukket opp.
Zoox’ egen granskning konkluderte med at manøvrene skjedde uten noen synlig ytre årsak. Selskapet hevder å ha funnet roten til problemet, men valgte å ikke røpe tekniske detaljer. Slik tilbakeholdenhet er nærmest standard i selvkjørende bil-bransjen, hvor åpenhet sjelden strekker seg til reelle forklaringer.
De siste dagene har Zoox rullet ut en ny programvareversjon til alle robotaxier på offentlige veier. Ifølge selskapet skal oppdateringen ha løst problemet. Likevel lover Zoox å følge nøye med på bilenes oppførsel og gjøre flere forbedringer om nødvendig, slik at maskinene følger trafikkreglene like trofast som skiltene krever.
Foreløpig tilbyr Zoox robotaxi-tjenester i Las Vegas og San Francisco. Neste på listen er Austin og Miami, byer med trafikkmønstre som kan by på nye utfordringer selv for de mest selvsikre algoritmene.
Utviklingen for autonome kjøretøy går sjelden rett frem, uansett hva markedsføringen lover. Store teknologiselskaper som Amazon investerer milliarder i selvkjørende tjenester, men én eneste logisk feil i programvaren kan snu alt på hodet over natten. Episoden understreker en enkel sannhet: Fremtiden for robotaxier avgjøres ikke av store løfter, men av den lite glamorøse, daglige jobben med å få programvaren til å fungere – hver eneste dag.
