California vil bøtelegge robotaxioperatører som sperrer veier

Ansvaret flyttes fra bilen til selskapet

Problemet har hittil vært ganske åpenbart: Hvis en førerløs bil sperret trafikken eller ble stående midt i en redningsaksjon, satt det ingen bak rattet som politiet kunne gi instrukser eller bøtelegge.

Californias lov SB 1246 tar tak i dette på selskapsnivå. En by eller et fylke kan gå til retten og kreve en sivilrettslig sanksjon på opptil 10 000 dollar for hvert kommersielt drevet selvkjørende kjøretøy som hindrer en utrykning eller politiaksjon i mer enn 30 minutter etter at en offentlig tjenesteperson har bedt operatøren sende en tekniker til stedet.

Brudd på andre krav til håndtering av hendelser i loven kan medføre bøter på opptil 5 000 dollar, eller rundt 4 450 euro.

En lokal tekniker må faktisk være til stede

Boten er ikke den viktigste delen av den nye loven. Operatørene må etablere en ordning for raskt å fjerne en selvkjørende bil fra veien hvis den får driftsstans eller hindrer trafikken.

SB 1246 krever lokale teknikere som kan rykke ut til bilen ved en ulykke eller når den står i veien, og om nødvendig flytte den fysisk. Selskapene må også varsle lokale myndigheter om feil som rammer hele systemet, og forbedre kommunikasjonen med nødetatene.

Fjernoperatører må være basert i USA og ha amerikansk førerkort.

Dette er en vesentlig endring for selvkjørende kjøretøy. En robotaxi kan ikke lenger bare være en bil koblet til en skytjeneste, der problemer løses fra et kontrollsenter et eller annet sted. Operatøren må kunne sende en person til bilen når det trengs.

Waymo-hendelser avdekket svakheten

De nye kravene ble ikke innført for å løse et teoretisk problem.

I august 2025 ble et selvkjørende kjøretøy stående fast i et område berørt av en pågående skogbrann nær Redwood City. Det tok rundt en halv time før en tjenesteperson fra California Highway Patrol nådde bilen og fjernet den. I desember samme år førte et strømbrudd i San Francisco til omfattende problemer med Waymo-biler, og myndighetene måtte i enkelte tilfeller vente nesten en time på hjelp fra selskapet.

I 2026 kom Waymo igjen i søkelyset etter hendelser der selvkjørende biler kjørte inn i avsperrede veiarbeidsområder. Selskapet begrenset deretter motorveibruken for flåten sin på nesten 4 000 kjøretøy for å håndtere et programvareproblem. Det hadde vært merkelig vanskelig å ilegge bøter

California hadde allerede i april 2026 endret måten trafikkovertredelser begått av selvkjørende biler håndteres på. De nye reglene gjør det mulig for politiet å sende et varsel om overtredelsen direkte til produsenten eller operatøren. Tidligere hadde det oppstått en absurd situasjon der det var nærmest umulig å ilegge en førerløs bil en ordinær trafikkbot.

SB 1246 går et skritt videre og retter seg mot situasjoner der en selvkjørende bil hindrer redningsarbeid eller trafikkavvikling.

Europa står overfor det samme problemet

Fullt førerløse kommersielle tjenester på SAE-nivå 4 er fortsatt langt mindre utbredt i Europa, men det regulatoriske problemet er nøyaktig det samme. Hvis ingen sitter bak rattet, må loven fastslå hvem som har ansvaret for bilens atferd, for å fjerne den og for eventuelle trafikkovertredelser.

Californias løsning legger ansvaret klart på operatøren. Det er også en logisk retning for Europa: Jo mer selvkjørende en bil blir, desto mindre kan trafikkregelverket basere seg utelukkende på føreren som ansvarlig part.

Teknologien kan fjerne personen bak rattet, men ansvaret kan ikke fjernes fra bilen sammen med føreren.