Hiina lohe soovib Vormel-1 ja Le Mans’i areenile

Kui seni on Hiina autotootjad leppinud pragmaatilise masstoodangu ja säästliku elektrifitseerimise pioneeride rolliga, siis värskeimad sahinad liigutavad malenuppe hoopis prestiižsemal tasandil. Maailma suurim elektrisõidukite tootja BYD (Build Your Dreams) suunab oma fookuse autospordi absoluutsesse tippu, Vormel-1 sarja ja legendaarsele 24 tunni Le Mans’i kestvussõidule.

Brändi kuvand on kallim kui liitium
Loomulikult tekib kohe küsimus, miks peaks ettevõte, mis müüb miljoneid taskukohaseid elektrisõidukeid, põletama sadu miljoneid eurosid rehvisuitsus? Vastus peitub globaalses tuntuses. BYD on Hiinas kuningas, kuid Euroopa ja Ameerika turgudel on Hiina auto märk endiselt koormatud eelarvamustega.

Vormel-1 pole aga kaugeltki pelgalt sport; see on tehnoloogiline väljanäitus ja turundusmasin, mis annab brändile ajaloolise legitiimsuse. Bloombergi väiteil kaalub BYD kahte teed: oma meeskonna loomine nullist. Aärmiselt kulukas ja riskantne valge lehe strateegia. Või mõne olemasoleva tiimi omandamine. Kahtlemata kiirem tee sisenemiseks, mis võimaldab ära kasutada sissetöötatud infrastruktuuri (sarnaselt Audi hiljutisele Sauberi ostmisele).

Rahaline panus: 500 miljonit dollarit ja kuninglikud läbirääkimised
Kuninglikus sarjas osalemine on finantsiline maraton. Ekspertide hinnangul võib ühe hooaja eelarve koos auto arenduse ja logistikaga küündida 500 miljoni dollarini. See on summa, mis paneb isegi kogenud Saksa autotootjad neelatama.

Lisaks rahale on takistuseks poliitika. F1 ja FIA (Rahvusvaheline Autoliit) on uute tulijate suhtes muutunud valivaks, nõudes tõestust, et uus tiim lisab sarjale väärtust. BYD trumbiks on aga Hiina turg. Huvi Aasias Vormel-1 vastu kasvab plahvatuslikult ning sarja omanik Liberty Media on tuntud oma soovi poolest laiendada globaalset jalajälge. Hiina tehnoloogiagigandi kaasamine oleks loogiline samm publikunumbrite kasvatamiseks.

Tehnoloogiline sild tänavale
Kui Vormel-1 on kiiruse sümbol, siis Le Mans on vastupidavuse ja efektiivsuse proovikivi, ehk samuti valdkonnad, kus BYD soovib oma akutehnoloogiaga domineerida. Osalemine kestvussõitudes annaks ettevõttele võimaluse testida oma järgmise põlvkonna ajameid ekstreemsetes tingimustes.

See samm tähistab murrangut Hiina autotootjate mentaliteedis. Seni on nad hoidunud kalli autospordi sära ja riski eest, kuid BYD ambitsioon näitab, et nad ei soovi enam olla lihtsalt tootjad, vaid ka maailma autokultuuri suunajad.