Trump survestab Fordi kulubaasi ja F-150 tootmist

Donald Trumpi administratsioon ei plaani USA autotootjatele 50-protsendistelt alumiiniumitariifidelt erandit teha, kuigi tarneahel sai tõsise löögi pärast Novelise võtmetehase seiskumist. Fordi jaoks muudab see ajutise tarnehäire püsivaks kulusurveks, mis tabab eriti valusalt F-150 programmi ja näitab, et Valge Maja eelistab üksikutele leevendustele jäika tööstuspoliitikat.

Reutersi andmetel ütles administratsiooni ametnik, et Ford ja teised autotootjad on küll väljendanud muret alumiiniumitarne pärast, kuid nad ei ole tariifileevendust selles küsimuses eriti jõuliselt taotlenud. Praktikas tähendab see siiski sama tulemust: autotööstus peab jätkama imporditud alumiiniumi ostmist täishinnaga koos 50-protsendise tolliga.

See otsus sobitub Trumpi laiemasse tariifistrateegiasse. Valge Maja kuulutas 2. aprillil, et Section 232 režiimi all maksavad peaaegu täielikult alumiiniumist, terasest või vasest tooted 50-protsendist tolli kogu väärtuselt, samas kui olulise metallisisaldusega tuletistoodetele rakendub üldjuhul 25-protsendine määr. Administratsioon põhjendab seda riikliku julgeoleku, kodumaise tootmise ja USA metallisektori võimekuse tugevdamisega.

Reuters kirjutab, et kaks tulekahju viisid Novelise Oswego tehase rivist välja ning see tehas varustas muu hulgas Fordi F-150 jaoks vajaliku alumiiniumiga. Asendusmaterjal tuleb nüüd Lõuna-Koreast ja Euroopast, kuid just sellele impordile laieneb uus 50-protsendine toll. Tulemuseks on olukord, kus administratsiooni kaitsetollid löövad valusalt ettevõtteid, kelle tootmine peaks sama poliitika järgi justkui tugevnema.

Ford on hinnanud, et tarnehäire ja kallim impordialumiinium võivad vähendada F-Series pikapite tootmist 2025. aasta lõpuni kuni 100 000 auto võrra ning tekitada kuni 2 miljardi dollari suuruse löögi, ehk ligikaudu 1,71 miljardit eurot.

Surve ei piirdu Fordiga. Reuters märgib, et Novelis varustab ka Stellantist ja General Motorsit, ehk probleem puudutab laiemalt USA autotööstuse kulubaasi. Just siin muutub teema strateegiliselt huvitavaks: Washington kaitseb ülesvoolu metallitootmist, kuid survestab sama sammuga allavoolu tööstust, mis peab neist metallidest ehitama kõrgema lisandväärtusega lõpptooteid. See viitab, et administratsioon peab kodumaise metallitööstuse tugevdamist praegu tähtsamaks kui autotootjate lühiajalist kululeevendust.

Autotööstuse vaates peitub suurim risk selles, et ajutine tehaseintsident muutub poliitilise jäikuse tõttu pika sabaga probleemiks. Kui Novelise tootmine taastub aeglaselt ja tariifirežiim jääb samaks, peavad Ford ning teised tootjad kas leppima madalama marginaaliga, kandma osa kulust edasi lõpphinda või kohandama tootmismahte. Ükski neist valikutest ei toeta hästi turgu, kus nõudlus on niigi hinnatundlik. Reutersi käsitlusest ja Valge Maja viimastest otsustest joonistub seega välja selge pilt: Trump ei taha enam erandeid jagada, vaid sunnib kogu autotööstust kohanema kallima metalliga.