Hondas 4,6 milliarder euro-satsing, på jakt etter et tog som allerede har gått
Den japanske bilgiganten Honda trakk brått pluggen på samarbeidet med General Motors, og satte i praksis nesten 4,6 milliarder euro i utviklingskostnader i brann. Det er en hard erkjennelse: GM-teknologien viste seg å være for klønete, for tung og for kompromisspreget til å holde Honda konkurransedyktig mot tempoet og kostnadsdisiplinen hos kinesiske elbilprodusenter. Nå må Honda forsøke å komme tilbake i løpet med sin nye, egenutviklede 0 Series-plattform.
Ultium-ankeret, derfor sank GM-samarbeidet
Den opprinnelige planen var enkel nok. Honda skulle bruke GMs mye omtalte Ultium-plattform til å lansere en rimelig elbil innen 2027, priset under 27.000 euro. I praksis støtte ideen på en nådeløs ingeniørmessig realitet. En modulær arkitektur bygget for store, tunge amerikanske SUV-er lot seg ikke krympe på en elegant måte til formatet til en kompakt småbil.
Forsøk på å slanke batterikassen og drivlinjeenhetene førte ingeniørene inn i en teknisk blindgate. Kostnaden per kilowattime forble gjenstridig høy, langt over nivået som trengs for en elbil som faktisk er tilgjengelig for folk flest.
Honda og GM kunne ha brukt år rundt konferansebord på å prøve å barbere kostnader av en klønete plattform. Samtidig var kinesiske produsenter som BYD i full gang med å oversvømme markedet med modeller priset på nivåer vestlige giganter fortsatt sliter med å matche. For Honda begynte det å se mindre ut som en snarvei og mer som en langsom vei mot irrelevans å lene seg på andres plattform, særlig en som var belastet av svak energieffektivitet.
En desperat spurt, Honda 0 Series som siste forsøk
Etter å ha betalt en smertefull lærepenge på flere milliarder euro, tok Honda tilbake uavhengigheten, til en betydelig pris. Honda 0 Series, som etter planen skal debutere i 2026, markerer selskapets dreining mot en programvaredefinert kjøretøyarkitektur. Det er et forsøk på å starte på nytt fra et reelt blankt ark, og legge alt som var knyttet til GM-sporet bak seg.
Det reiser et åpenbart spørsmål. Klarer Honda å bygge noe radikalt nok til å utfordre BYDs vertikale integrasjon og Teslas gigacasting-fordel?
Den nye strategien kretser rundt en enkel idé: tynn, lett og klok. Målet er å kutte bilens vekt og energiforbruk dramatisk. På papiret høres det troverdig ut. Problemet er timingen. Mens rivalene allerede finjusterer andre eller tredje generasjon elbilmodeller, er Honda først nå i ferd med å støpe fundamentet. Hendelsesforløpet peker ikke så mye mot et dristig sprang fremover som et sent forsøk på å redde det som fortsatt kan reddes før elbilmarkedet stivner rundt en håndfull vinnere.
Bruddet med GM signaliserer slutten på en epoke der store allianser kunne skjule teknologisk svakhet. Dette tilbakeslaget på 4,6 milliarder euro understreker et faktum bransjen ikke lenger kan overse: I elbilmarkedet handler suksess om å kontrollere kostnader og utviklingstempo, ikke om tyngden i et merke eller tryggheten i en lang historie. Honda løper nå alene etter et tog som allerede er langt nede på sporet. De neste årene vil vise om selskapet fortsatt har beina til å henge med i jakten.
