Honda võib külmutada 11 miljardi dollari suuruse Kanada elektriautotehase

Honda liigub Põhja-Ameerikas elektriautode pealetungilt tagasi hübriidide suunas. Nikkei Asia teatel plaanib Jaapani autotootja sellega seoses peatada 15 miljardi Kanada dollari ehk umbes 11 miljardi USA dollari suuruse elektriautode ja akude tootmiskompleksi arenduse Ontarios. Honda ise pole otsust veel ametlikult kinnitanud, kuid ettevõtte varasemad sammud viitavad selgele strateegiamuutusele.

Honda teatas plaanist rajada Ontariosse Allistoni juurde täiemahuline elektriautode tootmisahel 2024. aastal. Plaan hõlmas uut elektriautode tootmist, akutehast ning koos partneritega katoodi- ja separaatorimaterjalide tootmist. Projekti kavandatud aastane võimsus oli kuni 240 000 elektriautot ja 36 GWh akusid.

Tootmine pidi algama 2028. aastal. Kanada föderaalvalitsus ja Ontario provints lubasid projektile kokku umbes 5 miljardit Kanada dollarit toetust, peamiselt maksusoodustuste ja otsetoetuste kaudu. Tehas pidi säilitama olemasolevad 4200 töökohta ja lisama ligikaudu 1000 uut.

Honda lükkas projekti juba 2025. aastal umbes kahe aasta võrra edasi, põhjendades seda elektriautode turu jahtumisega. Nüüd kirjutab Nikkei Asia, et ettevõte valmistub investeeringut pikemaks ajaks külmutama ning seadma Põhja-Ameerikas keskmesse hübriidmudelid. Honda Canada teatas samal ajal, et tal pole praegu midagi uut lisada.

See sõnastus on oluline: ametlikult ei ole Honda Kanada megaprojekti lõplikku sulgemist välja kuulutanud. Faktiliselt on aga risk kasvanud, et algselt 2028. aastaks kavandatud tootmisahel ei käivitu senisel kujul ega ajakavas.

Kanada tehase ümber toimuv pole üksikjuhtum. Märtsis teatas Honda, et tühistab kolme Põhja-Ameerikasse kavandatud elektrimudeli arenduse ja turuletoomise. Need olid Honda 0 SUV, Honda 0 Saloon ja Acura RSX. Ettevõte põhjendas otsust elektriautode nõudluse nõrgenemise, USA poliitikamuutuste ja Hiina tootjate tugevneva konkurentsiga.

Honda hinnangul võib elektrifitseerimisstrateegia ümberhindamine tuua kuni 2,5 triljoni jeeni ulatuses kulusid ja kahjumeid. Samas rõhutab ettevõte, et ei loobu elektriautodest lõplikult, vaid jagab ressursid ümber ning tugevdab lähiajal hübriidmudelite valikut.

Honda probleem on lihtne, kuid kallis. 11 miljardi dollari suurust tootmiskompleksi saab õigustada ainult siis, kui elektriautode nõudlus kasvab kiiresti ja järjekindlalt. Põhja-Ameerikas seda kindlust praegu ei ole. Elektriautode ostuotsust mõjutavad hind, laadimisvõrk, toetused ja intressitase, samal ajal kui hübriidid pakuvad tarbijale väiksema riskiga üleminekutehnoloogiat.

Honda jaoks tähendab see strateegilist taandumist, mitte täielikku kapitulatsiooni. Ettevõte eelistab praegu rahavoogu ja kasumlikumat hübriidiärimudelit suurele elektriautode kapitalikulule. See on ratsionaalne otsus, kuid nõrgestab Honda positsiooni juhul, kui elektriautode nõudlus hakkab uuesti kiiresti kasvama.