Toyota avalikustas kütuseelemendiga Hiluxi prototüübi

Toyota esitles elektrilist vesinikkütuseelemendiga Hiluxi prototüüpi. Sõidukit näidati Toyota tehases Inglismaal Derby’s, kus see töötati välja ühisprojektina, mille konsortsiumipartnereid rahastas Ühendkuningriigi valitsus. Toyota Hilux on üleilmse ikooni staatuses, millel on erakordse usaldusväärsuse ja vastupidavuse maine. Arendusprojekti käigus uuriti, kuidas saaks neid omadusi säilitada võttes kasutusele uus kütuseelemendiga elektriline nullheitega jõuülekanne. 

Uus jõuallikas kasutab vesinikkütuseelemendiga elektrilise sedaani Toyota Mirai põhielemente. Sõites ei eralda kütuseelement mingeid heitmeid, vaid ainult vett.

Vesinikku hoitakse kolmes kõrgsurvepaagis, mis annab Hiluxi prototüübi eeldatavaks sõiduulatuseks üle 600 km. Hübriidaku, mis salvestab kütuseelemendi poolt toodetud elektrienergiat, paigutatakse taha kasti tagamaks salongi ruumikust.

Projekt algas 2022. aasta varakevadel tasuvusuuringuga, mille viisid läbi Toyota Manufacturing UK (TMUK) ja Toyota Motor Europe. Seejärel saadi rahastus Ühendkuningriigi valitsuselt mittetulundusühingu Advanced Propulsion Centre kaudu, mis toetab puhtamate tehnoloogiate ja uute liikuvuskontseptsioonide arendamist. See võimaldas alates 1. juulist 2022 alustada disaini- ja arendusprogrammiga koostöös teiste konsortsiumi partneritega, kelleks olid Ricardo, ETL, D2H Advanced Technologies, Thatcham Research ning Toyota Motor Corporation (TMC).

Prototüübi ehitus algas tänavu 5. juunil, kus järgiti TMUK tehases selleks ettenähtud alal Toyota tootmissüsteemi põhimõtteid. Esimene sõiduk valmis vaid kolm nädalat hiljem, selle aasta lõpuks ehitatakse valmis 10 sõidukit. Neid testitakse põhjalikult, et tagada ohutus, dünaamiline jõudlus, funktsionaalsus ja vastupidavus, mis vastavad tootmismudelilt nõutavatele kõrgetele standarditele. 

Projekt on võimaldanud TMUK liikmetel arendada ja rakendada uusi oskusi, mis on seotud nii vesiniku sõidukite kui ka vesiniku süsteemikomponentidega. Kõik konsortsiumi liikmed on projekti algfaasis mänginud olulist rolli. Nii toetas Ricardo prototüübi ehituse ettevalmistusi, viies läbi disaini- ja arendustöid ning kinnitades paralleelselt TMUK meeskondadega kogu tootmisprotsessi. Ricardo viib lähikuudel läbi sõiduki põhjaliku hindamise, enne kui langetatakse otsus potentsiaalse mudeli tootmise kohta selle aastakümne teises pooles.