Jaguar heitis päevapealt kõrvale disainijuhi, kelle radikaalne Type 00 raputas kogu autotööstust

Jaguar Land Roveri majas toimus ootamatu ja kõnekas nihe. Gerard Gabriel McGovern, mees, kes suunas üle kahe aastakümne Briti luksusautode disaini, lahkus ettevõttest sama äkiliselt kui tema viimane töö avalikkuse ette paiskus. Vaid päev pärast sisemisi arutelusid anti talle käsk tühjendada laud ning tema loodud Jaguar Type 00, mis pidi kehastama brändi elektrilist tulevikku, sai äkitselt märgiks, et kusagil taluvuspiir ikkagi ületati. McGoverni vallandamine tõi seni kulisside taga nikerdatud pinged valgust prožektorite ette.

Autocari andmeil saadeti McGovern päeval, mil ta veel juhatas disainiosakonda, lihtsalt uksest välja. Ühtegi põhjendust ei antud ja ettevõte jäi ametlikult vait. Allikad JLRi seest räägivad järsust ja rangelt juhitud otsusest, mida mõjutas Pathamadai Balachandran Balaji, kellest alles mõni nädal tagasi sai ettevõtte tegevjuht. Tema 32 aastat Tata Motorsis viitavad sellele, et loominguline vabadus ei pruugi uues ajastus olla peamine prioriteet.

McGoverni 21 aasta pikkune teekond tõi kaasa mitmeid Range Roveri ikoonilisi põlvkondi ja uue Defenderi, mis pälvis rohkelt heakskiitu. Ent just tema julgeim katse, Type 00, näis murendavat usaldust rohkem kui ükski varasem eksperiment.

Jaguar esitles Type 00 kontseptsiooni eelmise aasta lõpus suure rebrändingu foonil. Sloganid, nagu copy nothing ja delete ordinary, pidid väljendama radikaalset hüpet luksuslike elektriautode maailma. Kontseptsiooni kuju venis pikalt, voolas fastback’i suunas, kaotas tagaklaasi toetudes kaameratele. Uksed avanesid ülespoole, interjöör tikkis end messingist selgrooga ja ujuvate istmetega. See kõik pidi kõlama nagu enesekindel tulevik, kuid kõlas paljudele nagu hüvastijätt Jaguarile, mida nad seni tundsid.

AutoExpress ja The Guardian kirjeldasid ideeauto vastuvõttu kui üht brändi viimaste aastate valulikumat tagasilööki. Seni truud Jaguar’i austajad nimetasid kontseptsiooni võõristavaks, mõned kriitikud lausa turunduslikuks eksituseks. Business Insider märkis, et rebrändingu esimene laine tekitas üldse segadust, sest Jaguar avalikustas uue identiteedi ilma ühegi autota. Type 00 tõi selle tühjuse korraks täis, kuid jättis maitse suhu, mis jagas publiku kaheks.

Mõned päevad pärast esitlust liitus kriitikaga isegi USA endine president Donald Trump. Sotsiaalmeedias kommenteeritud terav noot tõi loole laia tähelepanu, ehkki mitte just seda, mida bränd oleks soovinud.

JLRi värske tegevjuht Balaji eelistab selgelt teistsugust rütmi pidi kui tema eelkäijad. Finantsdistsipliin tõstab pead ja riskantse disainikeele asemele oodatakse juhitud, kontrollitud, prognoositavat elektrilist renessanssi. Mitmed allikad viitavad, et Tata Motorsi peakontor tunnetas ebakindlust Type 00 ümber ning soovis brändi kiiresti stabiilsemale rajale suunata.

Jaguar valmistub loobuma traditsioonilisest mudelirivist ja käivitama ultraluksuslike elektriautode ajastu. Seda teed ei taheta enam täita disainieksootikaga, mis ähvardab brändi identiteeti hajutada. McGoverni lahkumine muutus paratamatuks liigutuseks, mis pidi kinnitama, et uus strateegia lähtub turu ootustest, mitte disaineri instinktidest.

Jaguar seisab teelahkmel, mis kajastab kogu luksusautode tööstuse sisemist pingevälja. Mercedes ja BMW liiguvad elektrifitseerimisega ettevaatlikult, tugevalt traditsiooniga seotud vorme säilitades. Jaguar proovis revolutsiooni ja avastas, et brändi kultuuri kapital ei pruugi sellist hüpet veel kanda. McGoverni vallandamine näitab, et uues elektriajastus määrab suuna mitte kunstiline julgus, vaid turvaliselt juhitav strateegia. Millise näo Jaguar selga paneb, jääb praegu sama põnevaks kui hirmutavaks.