Jak ukraść bolid F1
Zespół Williams zwrócił się do Wysokiego Trybunału w Londynie, domagając się zwrotu bolidu Formuły 1 FW23 z 2001 roku, który zniknął, gdy znajdował się w posiadaniu firmy wystawiającej go na pokaz. Zespół wycenia bolid na około 885 tys. euro i żąda jego zwrotu albo ponad 1,18 mln euro odszkodowania.
Bolid wypożyczono na wystawę, ale nigdy go nie zwrócono
W 2015 roku Williams przekazał podwozie FW23 brytyjskiej firmie Autotech Performance, która wystawiła je w strefie dla klientów. Jesienią 2021 roku Williams rozwiązał umowę i zażądał zwrotu bolidu. Nie otrzymał odpowiedzi, a wkrótce potem firma została postawiona w stan likwidacji.
Prawnicy Williamsa twierdzą, że były dyrektor i współwłaściciel firmy, Peter Thorpe, niezgodnie z prawdą powiedział likwidatorom, iż bolid Formuły 1 należy do niego. Następnie bolid zniknął z terenu warsztatu.
Thorpe zaprzecza, jakoby był w posiadaniu bolidu
Thorpe kwestionuje zarzuty Williamsa i utrzymuje, że nie wie, gdzie obecnie znajduje się bolid. Jego obrona podaje, że w 2018 roku przeszedł udar, po którym pojawiły się u niego problemy z pamięcią. Thorpe twierdzi, że ostatni raz widział FW23 na terenie firmy Autotech 8 sierpnia 2021 roku, gdy wyceniano majątek firmy. Nie potwierdza, kto później zabrał bolid.
Wartość bolidu również jest przedmiotem sporu
Williams wycenia podwozie na około 885 tys. euro, ale obrona Thorpe’a uważa tę kwotę za zbyt wysoką.
Powodem jest stan bolidu. Sporny FW23 służył jako eksponat i nie miał silnika. Nie jest więc sprawnym bolidem wyścigowym, choć ma oryginalne podwozie Williamsa.
Williams mimo to uważa bolid za ważną część swojej kolekcji historycznej i ściśle ogranicza sprzedaż oraz użytkowanie takich samochodów.
FW23 dał Williamsowi cztery zwycięstwa
FW23 startował w sezonie Formuły 1 w 2001 roku, kiedy Williams korzystał z silnika BMW V10. Ralf Schumacher i Juan Pablo Montoya, jadąc tym modelem, odnieśli łącznie cztery zwycięstwa w wyścigach Grand Prix.
Williams zajął trzecie miejsce w klasyfikacji konstruktorów. FW23 spisywał się szczególnie dobrze na szybkich torach, gdzie silnik BMW dawał bolidowi wyraźną przewagę.
Sporny bolid jest jednym z dziewięciu podwozi FW23. Sąd nie rozpoczął jeszcze rozpatrywania sprawy co do istoty, a obecne miejsce pobytu bolidu pozostaje nieznane.
