Como roubar um carro de F1
A Williams recorreu ao Tribunal Superior de Londres para exigir a devolução de um monolugar de Fórmula 1 FW23 de 2001 que desapareceu quando estava na posse de uma empresa que o expunha. A equipa avalia o carro em cerca de 885 000 euros e exige a sua devolução ou uma indemnização superior a 1,18 milhões de euros.
O carro foi cedido para exposição, mas nunca foi devolvido
Em 2015, a Williams entregou um chassis FW23 à empresa britânica Autotech Performance, que o expôs na área de atendimento ao público. No outono de 2021, a Williams pôs termo ao acordo e exigiu a devolução do carro. Não obteve resposta e, pouco depois, a empresa entrou em liquidação.
Os advogados da Williams alegam que Peter Thorpe, antigo diretor e coproprietário da empresa, disse incorretamente aos liquidatários que o carro de Fórmula 1 lhe pertencia. Posteriormente, o carro desapareceu das instalações da oficina.
Thorpe nega ter o carro na sua posse
Thorpe contesta as alegações da Williams e afirma desconhecer o atual paradeiro do carro. A sua defesa diz que sofreu um AVC em 2018, após o qual desenvolveu problemas de memória. Thorpe afirma que viu o FW23 pela última vez nas instalações da Autotech em 8 de agosto de 2021, quando os ativos da empresa estavam a ser avaliados. Não confirma quem retirou o carro posteriormente.
O valor do carro também está em disputa
A Williams avalia o chassis em cerca de 885 000 euros, mas a defesa de Thorpe considera esse valor demasiado elevado.
A razão prende-se com o estado do carro. O FW23 em disputa era um carro de exposição e não tinha motor. Por isso, não é um carro de competição funcional, embora seja um chassis Williams autêntico.
A Williams considera, ainda assim, que o carro é uma peça importante da sua coleção histórica e impõe restrições rigorosas à venda e utilização de carros deste tipo.
O FW23 deu quatro vitórias à Williams
O FW23 competiu na temporada de Fórmula 1 de 2001, quando a Williams utilizava um motor V10 da BMW. Ralf Schumacher e Juan Pablo Montoya somaram quatro vitórias em Grandes Prémios ao volante deste modelo.
A Williams terminou em terceiro lugar no campeonato de construtores. O FW23 foi particularmente competitivo em circuitos rápidos, onde o motor BMW lhe dava uma clara vantagem.
O carro em disputa é um dos nove chassis FW23. O tribunal ainda não começou a analisar o mérito do processo e o atual paradeiro do carro continua desconhecido.
