Πώς να κλέψετε ένα μονοθέσιο της Formula 1
Η Williams προσέφυγε στο Ανώτερο Δικαστήριο του Λονδίνου, ζητώντας την επιστροφή ενός μονοθεσίου FW23 της Formula 1 του 2001, το οποίο εξαφανίστηκε ενώ βρισκόταν στην κατοχή εταιρείας που το εξέθετε. Η ομάδα αποτιμά το μονοθέσιο σε περίπου 885.000 ευρώ και απαιτεί την επιστροφή του ή αποζημίωση άνω των 1,18 εκατ. ευρώ.
Το μονοθέσιο παραχωρήθηκε για έκθεση, αλλά δεν επιστράφηκε ποτέ
Το 2015, η Williams παρέδωσε ένα σασί FW23 στη βρετανική εταιρεία Autotech Performance, η οποία το εξέθετε στον χώρο εξυπηρέτησης πελατών της. Το φθινόπωρο του 2021, η Williams τερμάτισε τη συμφωνία και ζήτησε την επιστροφή του μονοθεσίου. Δεν έλαβε απάντηση και η εταιρεία σύντομα τέθηκε υπό εκκαθάριση.
Οι δικηγόροι της Williams ισχυρίζονται ότι ο πρώην διευθυντής και συνιδιοκτήτης της εταιρείας, Peter Thorpe, δήλωσε εσφαλμένα στους εκκαθαριστές ότι το μονοθέσιο της Formula 1 του ανήκε. Στη συνέχεια, το μονοθέσιο εξαφανίστηκε από τις εγκαταστάσεις του συνεργείου.
Ο Thorpe αρνείται ότι έχει το μονοθέσιο στην κατοχή του
Ο Thorpe αμφισβητεί τους ισχυρισμούς της Williams και υποστηρίζει ότι δεν γνωρίζει πού βρίσκεται σήμερα το μονοθέσιο. Σύμφωνα με την υπεράσπισή του, υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο το 2018 και έκτοτε αντιμετωπίζει προβλήματα μνήμης. Ο Thorpe ισχυρίζεται ότι είδε για τελευταία φορά το FW23 στις εγκαταστάσεις της Autotech στις 8 Αυγούστου 2021, όταν γινόταν αποτίμηση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας. Δεν επιβεβαιώνει ποιος απομάκρυνε αργότερα το μονοθέσιο.
Αμφισβητείται και η αξία του μονοθεσίου
Η Williams αποτιμά το σασί σε περίπου 885.000 ευρώ, αλλά η υπεράσπιση του Thorpe θεωρεί το ποσό υπερβολικό.
Ο λόγος είναι η κατάσταση του μονοθεσίου. Το επίμαχο FW23 χρησιμοποιούνταν ως έκθεμα και δεν είχε κινητήρα. Επομένως, δεν είναι λειτουργικό αγωνιστικό μονοθέσιο, παρότι πρόκειται για αυθεντικό σασί της Williams.
Η Williams θεωρεί, ωστόσο, ότι το μονοθέσιο αποτελεί σημαντικό μέρος της ιστορικής συλλογής της και θέτει αυστηρούς περιορισμούς στην πώληση και τη χρήση τέτοιων μονοθεσίων.
Το FW23 χάρισε τέσσερις νίκες στη Williams
Το FW23 αγωνίστηκε στη σεζόν της Formula 1 του 2001, όταν η Williams χρησιμοποιούσε κινητήρα V10 της BMW. Ο Ralf Schumacher και ο Juan Pablo Montoya πέτυχαν συνολικά τέσσερις νίκες σε Γκραν Πρι με το συγκεκριμένο μοντέλο.
Η Williams τερμάτισε τρίτη στο πρωτάθλημα κατασκευαστών. Το FW23 ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστικό στις γρήγορες πίστες, όπου ο κινητήρας της BMW του έδινε σαφές πλεονέκτημα.
Το επίμαχο μονοθέσιο είναι ένα από τα εννέα σασί FW23. Το δικαστήριο δεν έχει ακόμη αρχίσει να εξετάζει την ουσία της υπόθεσης, ενώ παραμένει άγνωστο πού βρίσκεται σήμερα το μονοθέσιο.
