Wie man ein F1-Auto stiehlt
Williams hat vor dem High Court in London die Herausgabe eines Formel-1-Wagens vom Typ FW23 aus dem Jahr 2001 beantragt. Das Auto verschwand, während es sich bei einem Unternehmen befand, das es ausstellte. Das Team beziffert seinen Wert auf rund 885.000 Euro und fordert die Rückgabe oder mehr als 1,18 Millionen Euro Entschädigung.
Das Auto wurde als Ausstellungsstück überlassen, aber nie zurückgegeben
Williams übergab 2015 ein FW23-Chassis an das britische Unternehmen Autotech Performance, das es im Kundenbereich ausstellte. Im Herbst 2021 kündigte Williams die Vereinbarung und forderte die Rückgabe des Autos. Eine Antwort blieb aus, und wenig später ging das Unternehmen in Liquidation.
Die Anwälte von Williams werfen dem früheren Geschäftsführer und Miteigentümer des Unternehmens, Peter Thorpe, vor, den Liquidatoren fälschlicherweise erklärt zu haben, der Formel-1-Wagen gehöre ihm. Anschließend verschwand das Auto aus den Werkstatträumen.
Thorpe bestreitet, das Auto in seinem Besitz zu haben
Thorpe weist die Vorwürfe von Williams zurück und erklärt, er wisse nicht, wo sich das Auto derzeit befindet. Seiner Verteidigung zufolge erlitt er 2018 einen Schlaganfall und entwickelte danach Gedächtnisprobleme. Thorpe gibt an, den FW23 zuletzt am 8. August 2021 auf dem Gelände von Autotech gesehen zu haben, als das Vermögen des Unternehmens bewertet wurde. Er bestätigt nicht, wer das Auto später entfernte.
Auch über den Wert des Autos wird gestritten
Williams beziffert den Wert des Chassis auf rund 885.000 Euro. Thorpes Verteidigung hält diesen Betrag jedoch für zu hoch.
Grund dafür ist der Zustand des Autos. Der umstrittene FW23 diente als Ausstellungsstück und hatte keinen Motor. Er ist damit kein fahrbereiter Rennwagen, auch wenn es sich um ein originales Williams-Chassis handelt.
Williams betrachtet das Auto dennoch als wichtigen Teil seiner historischen Sammlung und beschränkt den Verkauf und die Nutzung solcher Fahrzeuge streng.
Mit dem FW23 holte Williams vier Siege
Der FW23 kam in der Formel-1-Saison 2001 zum Einsatz, als Williams einen BMW-V10-Motor verwendete. Ralf Schumacher und Juan Pablo Montoya erzielten mit dem Modell zusammen vier Grand-Prix-Siege.
Williams belegte in der Konstrukteurswertung den dritten Platz. Der FW23 war besonders auf schnellen Strecken stark, wo der BMW-Motor dem Auto einen deutlichen Vorteil verschaffte.
Das umstrittene Auto ist eines von neun FW23-Chassis. Das Gericht hat noch nicht mit der Verhandlung in der Sache begonnen; wo sich das Auto derzeit befindet, ist weiterhin unbekannt.
