Moto de MotoGP vence carro de Fórmula 1 no gelo
A Red Bull organizou uma corrida invulgar num lago gelado no Wisconsin, EUA, que pôs frente a frente um carro de Fórmula 1, uma moto de MotoGP, um carro de ralis, uma pick-up de competição e uma moto de neve. Dani Pedrosa venceu numa KTM RC16, deixando o antigo piloto de Fórmula 1 Patrick Friesacher em segundo lugar. A corrida mostrou que, no gelo, o resultado não depende apenas da potência do motor, mas sobretudo da aderência dos pneus, do peso dos veículos e da perícia dos pilotos.
Cinco máquinas de competição a -17 °C
A Ultimate Winter Race realizou-se num lago gelado em Eagle River, no Wisconsin, onde a temperatura do ar desceu até -17 °C.
Participaram, entre goles de bebidas energéticas, Patrick Friesacher num carro de Fórmula 1 da Red Bull que conquistou o campeonato do mundo, Dani Pedrosa numa KTM RC16 de MotoGP, Scott Speed num Subaru WRX de ralis, Gunnar Sterne numa moto de neve Ski-Doo e Andrew Carlson numa pick-up de competição Pro 4.
Todos os veículos receberam pneus adaptados às condições de gelo, bem como ajustes na suspensão e no grupo motopropulsor.
Para equilibrar a competição, os organizadores definiram percursos de diferentes comprimentos. A moto de neve, por exemplo, teve de completar a volta mais longa, enquanto o carro de Fórmula 1 e a moto puderam seguir por percursos mais curtos.
A KTM de Pedrosa recebe mais de 500 pregos metálicos
A moto de MotoGP exigiu as modificações mais extensas, já que os seus pneus e a suspensão são normalmente concebidos para asfalto seco.
A KTM RC16 de Pedrosa recebeu 207 pregos metálicos no pneu dianteiro e 300 no traseiro. Os engenheiros reduziram o curso da suspensão, substituíram os discos de travão de carbono por discos de aço e adaptaram a gestão do motor ao frio.
As alterações proporcionaram aderência em condições nas quais os pneus convencionais de competição em circuito teriam sido praticamente inúteis.
O carro de Fórmula 1 também recebeu pneus especiais com pregos e uma altura ao solo ajustada. Friesacher afirmou que as suas maiores dificuldades foram a subviragem e a falta de tração à saída das curvas.
Moto mais leve vence adversários mais potentes
O carro de Fórmula 1 mostrou um ritmo muito bom nas mangas, mas, na final, Pedrosa conseguiu tirar partido do baixo peso da KTM e da sua maior agilidade nos troços estreitos do percurso.
O espanhol assumiu a liderança na partida e manteve-a até ao fim. Friesacher terminou em segundo.
Pedrosa afirmou que a partida foi decisiva. A vantagem conquistada logo no início permitiu-lhe passar com mais cautela pelas curvas mais difíceis.
A moto de neve estava no seu ambiente natural sobre o gelo, mas o percurso mais longo anulou a sua vantagem técnica.
O resultado não pode, no entanto, ser tomado como prova de que uma moto de MotoGP é, em geral, mais rápida do que um carro de Fórmula 1 no gelo. Os diferentes comprimentos dos percursos, os pneus e as modificações nos veículos fizeram da corrida sobretudo uma demonstração técnica.
A aderência revelou-se mais importante do que a potência
Os carros de Fórmula 1 devem grande parte da sua velocidade em curva à força descendente aerodinâmica, mas o seu efeito é mais limitado a velocidades mais baixas e em superfícies escorregadias.
No gelo, a aderência mecânica proporcionada pelos pregos metálicos dos pneus torna-se decisiva. Uma potência elevada pode até ser uma desvantagem se as rodas não conseguirem transmitir o binário ao piso.
As corridas no gelo com pneus com pregos não são invulgares no desporto motorizado, mas um confronto entre uma moto de MotoGP e um carro de Fórmula 1 continua a ser um espetáculo raro.
A experiência da Red Bull mostrou claramente como as máquinas de competição se comportam de forma diferente em condições para as quais não foram originalmente concebidas.
