MotoGP-sykkel slår Formel 1-bil på isen
Red Bull arrangerte et uvanlig løp på en frossen innsjø i Wisconsin i USA, der en Formel 1-bil møtte en MotoGP-sykkel, en rallybil, en racingpickup og en snøscooter. Dani Pedrosa vant på en KTM RC16, foran den tidligere Formel 1-føreren Patrick Friesacher. Løpet viste at resultatet på is ikke bare avhenger av motoreffekt, men fremfor alt av dekkgrep, kjøretøyets vekt og førerens ferdigheter.
Fem racerkjøretøy i 17 minusgrader
The Ultimate Winter Race fant sted på en frossen innsjø i Eagle River i Wisconsin, der lufttemperaturen falt til −17 °C.
Med i løpet, mens de behørig nippet til energidrikk, var Patrick Friesacher i Red Bulls Formel 1-bil som hadde vunnet verdensmesterskapet, Dani Pedrosa på en KTM RC16 MotoGP-sykkel, Scott Speed i en Subaru WRX-rallybil, Gunnar Sterne på en Ski-Doo-snøscooter og Andrew Carlson i en Pro 4-racingpickup.
Alle kjøretøyene fikk dekk tilpasset isføre, i tillegg til justerte innstillinger for hjuloppheng og drivlinje.
For å gjøre konkurransen jevnere la arrangørene opp løyper med ulik lengde. Snøscooteren måtte for eksempel kjøre den lengste runden, mens Formel 1-bilen og motorsykkelen kunne kjøre kortere ruter.
Pedrosas KTM får over 500 metallpigger
MotoGP-sykkelen krevde de mest omfattende endringene, siden dekkene og hjulopphenget normalt er utviklet for tørr asfalt.
Pedrosas KTM RC16 fikk 207 metallpigger i framdekket og 300 i bakdekket. Ingeniørene reduserte fjæringsveien, byttet ut bremseskivene i karbon med stålskiver og tilpasset motorstyringen til kulden.
Endringene ga grep under forhold der vanlige banedekk ville vært så godt som ubrukelige.
Formel 1-bilen fikk også spesielle piggdekk og justert kjørehøyde. Friesacher sa at understyring og manglende veigrep ut av svingene var de største utfordringene.
Lett motorsykkel slår sterkere konkurrenter
Formel 1-bilen presterte svært godt i heatene, men i finalen kunne Pedrosa utnytte KTM-sykkelens lave vekt og bedre manøvrerbarhet på de smale delene av løypa.
Spanjolen tok ledelsen fra start og beholdt den helt til mål. Friesacher kom på andreplass.
Pedrosa sa at starten ble avgjørende. En tidlig ledelse gjorde at han kunne kjøre mer forsiktig gjennom de vanskeligste svingene.
Snøscooteren var i sitt rette element på isen, men den lengre løypa utlignet dens tekniske fordel.
Resultatet kan likevel ikke tas til inntekt for at en MotoGP-sykkel generelt er raskere enn en Formel 1-bil på is. De ulike løypelengdene, dekkene og endringene på kjøretøyene gjorde løpet først og fremst til en teknisk demonstrasjon.
Grep var viktigere enn kraft
Formel 1-biler får mye av farten gjennom svingene fra aerodynamisk marktrykk, men effekten av dette er mer begrenset i lavere hastigheter og på glatt underlag.
På is blir det mekaniske grepet fra metallpiggene i dekkene avgjørende. Høy motoreffekt kan til og med være en ulempe hvis hjulene ikke får overført dreiemomentet til underlaget.
Isracing med piggdekk er ikke uvanlig innen motorsport, men en konkurranse mellom en MotoGP-sykkel og en Formel 1-bil er fortsatt et sjeldent syn.
Red Bulls eksperiment viste tydelig hvor forskjellig ulike racerkjøretøy oppfører seg under forhold de opprinnelig ikke er konstruert for.
