Una moto de MotoGP supera a un Fórmula 1 sobre hielo
Red Bull organizó una carrera poco habitual en un lago helado de Wisconsin, Estados Unidos, en la que compitieron un Fórmula 1, una moto de MotoGP, un coche de rally, una pick-up de competición y una moto de nieve. Dani Pedrosa ganó con una KTM RC16 y dejó en segunda posición al expiloto de Fórmula 1 Patrick Friesacher. La carrera demostró que, sobre hielo, el resultado no depende solo de la potencia del motor, sino, sobre todo, del agarre de los neumáticos, el peso del vehículo y la habilidad del piloto.
Cinco máquinas de competición a -17 °C
La Ultimate Winter Race se celebró en un lago helado de Eagle River, Wisconsin, donde la temperatura del aire bajó hasta los -17 °C.
Participaron, tomando diligentemente bebidas energéticas, Patrick Friesacher al volante del Fórmula 1 de Red Bull que ganó el campeonato del mundo, Dani Pedrosa con una KTM RC16 de MotoGP, Scott Speed en un Subaru WRX de rally, Gunnar Sterne con una moto de nieve Ski-Doo y Andrew Carlson en una camioneta de competición Pro 4.
Todos los vehículos recibieron neumáticos adaptados al hielo, además de ajustes específicos en la suspensión y la transmisión.
Para equilibrar la competición, los organizadores establecieron recorridos de distinta longitud. La moto de nieve, por ejemplo, tuvo que completar la vuelta más larga, mientras que el Fórmula 1 y la moto pudieron seguir rutas más cortas.
La KTM de Pedrosa monta más de 500 clavos metálicos
La moto de MotoGP necesitó las modificaciones más profundas, ya que sus neumáticos y su suspensión están diseñados normalmente para asfalto seco.
La KTM RC16 de Pedrosa montó 207 clavos metálicos en el neumático delantero y 300 en el trasero. Los ingenieros redujeron el recorrido de la suspensión, sustituyeron los discos de freno de carbono por otros de acero y adaptaron la gestión del motor al frío.
Los cambios proporcionaron agarre en unas condiciones en las que los neumáticos convencionales de circuito habrían sido prácticamente inútiles.
El Fórmula 1 también recibió neumáticos especiales con clavos y una altura libre al suelo modificada. Friesacher afirmó que sus mayores dificultades fueron el subviraje y la falta de tracción a la salida de las curvas.
Una moto ligera supera a rivales más potentes
El Fórmula 1 mostró un ritmo muy bueno en las mangas, pero en la final Pedrosa pudo aprovechar el menor peso y la mayor agilidad de la KTM en los tramos estrechos del recorrido.
El español se puso en cabeza en la salida y mantuvo el liderato hasta la meta. Friesacher terminó segundo.
Pedrosa afirmó que la salida fue decisiva. Conseguir una ventaja inicial le permitió pilotar con más cautela en las curvas más complicadas.
La moto de nieve estaba en su entorno natural sobre el hielo, pero su recorrido más largo contrarrestó su ventaja técnica.
El resultado, sin embargo, no demuestra que una moto de MotoGP sea, en general, más rápida que un Fórmula 1 sobre hielo. Las distintas longitudes de los recorridos, los neumáticos y las modificaciones de los vehículos hicieron de la carrera, ante todo, una demostración técnica.
El agarre resultó más importante que la potencia
Los coches de Fórmula 1 deben buena parte de su velocidad en curva a la carga aerodinámica, pero su efecto es más limitado a velocidades bajas y en superficies deslizantes.
Sobre hielo, resulta decisivo el agarre mecánico que proporcionan los clavos metálicos de los neumáticos. Una potencia elevada puede incluso ser una desventaja si las ruedas no consiguen transmitir el par al suelo.
Las carreras sobre hielo con neumáticos de clavos no son nada inusuales en el deporte del motor, pero un duelo entre una moto de MotoGP y un Fórmula 1 sigue siendo un espectáculo poco frecuente.
El experimento de Red Bull mostró con claridad lo distinto que se comportan las máquinas de competición en condiciones para las que no fueron diseñadas originalmente.
