Una moto da MotoGP batte una Formula 1 sul ghiaccio
Red Bull ha organizzato una gara insolita su un lago ghiacciato nel Wisconsin, negli Stati Uniti, mettendo a confronto una monoposto di Formula 1, una moto da MotoGP, un’auto da rally, un pick-up da corsa e una motoslitta. Dani Pedrosa ha vinto in sella a una KTM RC16, davanti all’ex pilota di Formula 1 Patrick Friesacher. La gara ha mostrato che sul ghiaccio il risultato dipende non solo dalla potenza del motore, ma soprattutto dall’aderenza degli pneumatici, dal peso dei veicoli e dall’abilità dei piloti.
Cinque mezzi da corsa a -17 °C
La Ultimate Winter Race si è svolta su un lago ghiacciato a Eagle River, nel Wisconsin, dove la temperatura dell’aria è scesa a -17 °C.
Alla gara hanno partecipato, sorseggiando diligentemente bevande energetiche, Patrick Friesacher al volante della monoposto di Formula 1 con cui Red Bull ha vinto il campionato del mondo, Dani Pedrosa in sella a una KTM RC16 da MotoGP, Scott Speed su una Subaru WRX da rally, Gunnar Sterne su una motoslitta Ski-Doo e Andrew Carlson su un pick-up da corsa Pro 4.
Tutti i veicoli sono stati equipaggiati con pneumatici adattati alle condizioni del ghiaccio e hanno ricevuto modifiche alla taratura delle sospensioni e della trasmissione.
Per rendere la sfida più equilibrata, gli organizzatori hanno previsto percorsi di lunghezze diverse. La motoslitta, per esempio, doveva completare il giro più lungo, mentre la monoposto di Formula 1 e la moto potevano seguire tracciati più brevi.
Oltre 500 chiodi metallici per la KTM di Pedrosa
La moto da MotoGP ha richiesto le modifiche più estese, perché i suoi pneumatici e le sue sospensioni sono normalmente progettati per l’asfalto asciutto.
La KTM RC16 di Pedrosa è stata equipaggiata con 207 chiodi metallici nello pneumatico anteriore e 300 in quello posteriore. Gli ingegneri hanno ridotto l’escursione delle sospensioni, sostituito i dischi freno in carbonio con dischi in acciaio e adattato la gestione del motore al freddo.
Le modifiche hanno garantito aderenza in condizioni nelle quali i normali pneumatici da pista sarebbero stati praticamente inutilizzabili.
Anche la monoposto di Formula 1 ha ricevuto speciali pneumatici chiodati e una modifica dell’altezza da terra. Friesacher ha spiegato che le sue maggiori difficoltà sono state il sottosterzo e la scarsa trazione in uscita di curva.
La moto più leggera batte i rivali più potenti
La monoposto di Formula 1 ha mostrato un ottimo passo nelle manche, ma in finale Pedrosa è riuscito a sfruttare il peso ridotto e la maggiore maneggevolezza della KTM nei tratti stretti del percorso.
Lo spagnolo è passato in testa alla partenza e ha mantenuto il comando fino al traguardo. Friesacher si è classificato secondo.
Pedrosa ha detto che la partenza è stata decisiva. Il vantaggio accumulato nelle prime fasi gli ha permesso di affrontare con più cautela le curve più insidiose.
La motoslitta era nel suo ambiente naturale sul ghiaccio, ma il percorso più lungo ne ha compensato il vantaggio tecnico.
Il risultato, tuttavia, non dimostra che una moto da MotoGP sia in generale più veloce di una monoposto di Formula 1 sul ghiaccio. Le diverse lunghezze dei percorsi, gli pneumatici e le modifiche ai veicoli hanno reso la gara soprattutto una dimostrazione tecnica.
L’aderenza si è rivelata più importante della potenza
Le monoposto di Formula 1 devono gran parte della loro velocità in curva al carico aerodinamico, ma il suo effetto è più limitato alle basse velocità e sulle superfici scivolose.
Sul ghiaccio diventa decisiva l’aderenza meccanica fornita dai chiodi metallici degli pneumatici. Una potenza elevata può persino essere uno svantaggio se le ruote non riescono a trasmettere la coppia al fondo.
Le gare sul ghiaccio con pneumatici chiodati non sono insolite nel motorsport, ma una sfida tra una moto da MotoGP e una monoposto di Formula 1 resta uno spettacolo raro.
L’esperimento di Red Bull ha mostrato chiaramente quanto cambi il comportamento dei mezzi da corsa in condizioni per le quali non erano stati originariamente progettati.
