O motocicletă de MotoGP învinge un monopost de Formula 1 pe gheață
Red Bull a organizat o cursă neobișnuită pe un lac înghețat din Wisconsin, SUA, în care s-au întrecut un monopost de Formula 1, o motocicletă de MotoGP, o mașină de raliu, un pick-up de curse și un snowmobil. Dani Pedrosa a câștigat pe o KTM RC16, iar fostul pilot de Formula 1 Patrick Friesacher s-a clasat pe locul al doilea. Cursa a arătat că, pe gheață, rezultatul depinde nu doar de puterea motorului, ci mai ales de aderența anvelopelor, greutatea vehiculului și îndemânarea pilotului.
Cinci vehicule de competiție la -17 °C
Ultimate Winter Race s-a desfășurat pe un lac înghețat din Eagle River, Wisconsin, unde temperatura aerului a coborât la -17 °C.
Au participat, sorbind, bineînțeles, băuturi energizante, Patrick Friesacher la volanul unui monopost Red Bull de Formula 1 care câștigase titlul mondial, Dani Pedrosa pe o motocicletă KTM RC16 de MotoGP, Scott Speed într-o mașină de raliu Subaru WRX, Gunnar Sterne pe un snowmobil Ski-Doo și Andrew Carlson într-un pick-up de curse Pro 4.
Toate vehiculele au primit anvelope adaptate condițiilor de gheață, precum și setări revizuite ale suspensiei și ale transmisiei.
Pentru a echilibra competiția, organizatorii au stabilit trasee de lungimi diferite. Snowmobilul, de exemplu, a avut de parcurs cel mai lung tur, în timp ce monopostul de Formula 1 și motocicleta au putut urma trasee mai scurte.
Motocicleta KTM a lui Pedrosa primește peste 500 de crampoane metalice
Motocicleta de MotoGP a necesitat cele mai ample modificări, deoarece anvelopele și suspensia sa sunt proiectate în mod normal pentru asfalt uscat.
KTM RC16 a lui Pedrosa a fost echipată cu 207 crampoane metalice în anvelopa din față și 300 în cea din spate. Inginerii au redus cursa suspensiei, au înlocuit discurile de frână din carbon cu discuri din oțel și au adaptat gestionarea motorului pentru vreme rece.
Modificările au asigurat aderență în condiții în care anvelopele obișnuite pentru cursele pe circuit ar fi fost practic inutile.
Monopostul de Formula 1 a primit și el anvelope speciale cu crampoane și o gardă la sol modificată. Friesacher a spus că cele mai mari dificultăți au fost subvirarea și lipsa tracțiunii la ieșirea din viraje.
Motocicleta mai ușoară învinge adversari mai puternici
Monopostul de Formula 1 a avut un ritm foarte bun în manșele preliminare, dar în finală Pedrosa a putut profita de greutatea redusă a motocicletei KTM și de manevrabilitatea ei mai bună pe porțiunile înguste ale traseului.
Spaniolul a preluat conducerea la start și a păstrat-o până la sosire. Friesacher a terminat pe locul al doilea.
Pedrosa a spus că startul s-a dovedit decisiv. Avansul obținut devreme i-a permis să abordeze mai prudent virajele dificile.
Snowmobilul se afla pe gheață în mediul său natural, dar traseul mai lung i-a compensat avantajul tehnic.
Rezultatul nu poate fi însă considerat o dovadă că o motocicletă de MotoGP este, în general, mai rapidă decât un monopost de Formula 1 pe gheață. Lungimile diferite ale traseelor, anvelopele și modificările aduse vehiculelor au făcut din cursă în primul rând o demonstrație tehnică.
Aderența s-a dovedit mai importantă decât puterea
Monoposturile de Formula 1 își datorează o mare parte din viteza în viraje apăsării aerodinamice, dar efectul acesteia este mai limitat la viteze mai mici și pe suprafețe alunecoase.
Pe gheață, aderența mecanică oferită de crampoanele metalice ale anvelopelor devine decisivă. Puterea mare poate fi chiar un dezavantaj dacă roțile nu pot transmite cuplul către suprafața de rulare.
Cursele pe gheață cu anvelope cu crampoane nu sunt ceva neobișnuit în sporturile cu motor, dar o întrecere între o motocicletă de MotoGP și un monopost de Formula 1 rămâne un spectacol rar.
Experimentul Red Bull a arătat clar cât de diferit se comportă vehiculele de competiție în condiții pentru care nu au fost proiectate inițial.
