Slate Auto lança dispositivo de navegação que dispensa eletricidade e atualizações de software
O fabricante norte-americano de veículos elétricos Slate Auto encontrou uma solução de navegação surpreendentemente simples para a sua pick-up sem ecrã central: um atlas rodoviário em papel. A empresa vende este «GPS sem ecrã» por 30 dólares, cerca de 26 euros. Não precisa de ligação à Internet, bateria ou atualizações de software. É uma iniciativa de marketing deliberadamente humorística que sublinha o objetivo central da Slate: construir um veículo elétrico tão simples e acessível quanto possível.
Um dispositivo de navegação para 2027 com tecnologia do século passado
A Slate Auto colocou à venda na sua loja online um número limitado de exemplares do atlas rodoviário Rand McNally 2027, a que chama Screenless GPS.
O atlas, encadernado em espiral, tem 154 páginas a cores e abrange os Estados Unidos, o Canadá e o México. Inclui ainda sete sugestões de itinerários para viagens de carro.
Ao contrário de um dispositivo de navegação eletrónico, o atlas não mostra a localização do veículo nem fornece indicações curva a curva. Também não disponibiliza informação de trânsito em tempo real.
A mensagem da Slate é, contudo, clara. A empresa considera que os fabricantes de automóveis não precisam de duplicar funções que a maioria dos condutores já utiliza nos seus telemóveis.
Uma pick-up elétrica sem ecrã central
A Slate Truck distingue-se da maioria dos veículos elétricos modernos pelo equipamento deliberadamente básico.
O habitáculo não tem um grande ecrã central nem um sistema de infoentretenimento instalado de fábrica. O veículo dispõe de vidros laterais de acionamento manual e de comandos físicos convencionais para a climatização.
Um pequeno visor digital mostra a velocidade, o nível de carga da bateria e a imagem da câmara de marcha-atrás. A Slate fornece um suporte separado para o telemóvel e portas de carregamento USB-C.
Isto permite aos proprietários utilizar o Google Maps, o Apple Maps ou outras aplicações sem recorrer a um sistema de infoentretenimento do fabricante.
A Slate aponta os custos de produção mais baixos e a manutenção mais simples como razões para esta opção. A ausência de ecrãs integrados e de software complexo ajuda a reduzir o número de componentes e os potenciais custos de reparação.
135 kW e cerca de 330 km de autonomia
O primeiro modelo de produção da Slate é uma pick-up elétrica de duas portas e tração traseira, com um motor elétrico de 135 kW montado no eixo traseiro.
O fabricante promete cerca de 330 km com uma única carga. Trata-se de uma estimativa preliminar baseada no ciclo de ensaio da EPA dos EUA, e não de uma autonomia oficialmente certificada.
O preço base é de 24 950 dólares, cerca de 21 500 euros, sem impostos nem custos de entrega. Os compradores podem escolher entre mais de 200 acessórios opcionais e, se assim o desejarem, converter a pick-up num SUV de cinco lugares.
Prevê-se que as primeiras entregas comecem no final de 2026.
Os compradores portugueses precisam de mais carros como este?
A abordagem da Slate contrasta fortemente com a tendência atual da indústria automóvel, em que ecrãs cada vez maiores e serviços de software tornam os veículos mais complexos.
Na Europa, uma pick-up elétrica simples poderia interessar a pequenas empresas, empresas de manutenção e residentes em zonas suburbanas. No entanto, a autonomia relativamente curta e a falta de homologação europeia limitam as suas perspetivas.
A Slate não confirmou planos de vendas na Europa.
O atlas em papel é, naturalmente, mais uma brincadeira de marketing do que uma solução de navegação a sério. Mas levanta uma questão pertinente: porque é que um comprador de automóveis deve pagar por um grande ecrã central, um sistema de infoentretenimento complexo e aplicações duplicadas quando o telemóvel que traz no bolso já faz o mesmo?
A Slate aposta que alguns compradores preferirão um veículo mais simples e mais barato a uma abundância de tecnologia. Saber-se-á se esta abordagem também resulta comercialmente quando os primeiros veículos chegarem aos clientes.
