Lexus harkitsee sähköistä tulevaisuutta F Sportille
Lexus voi viedä tulevia F Sport -malleja entistä selvemmin sähköaikaan. Uuden ES:n pääinsinööri Kohei Chiashi sanoo, että täyssähköinen voimalinja sopii urheilullisempaan Lexukseen hyvin, koska sähkömoottorit reagoivat välittömästi ja mahdollistavat pidon paljon tarkemman hallinnan.
Lexus näkee sähkössä urheilullista potentiaalia.
Chiashin mukaan sähköisen voimalinjan etu ei ole vain välitön vääntö. Oleellisempaa on hallittavuus. Sähkömoottoreita voi ohjata hyvin tarkasti, ja vääntöä voi siirtää pyörien välillä lähes välittömästi. Carscoopsin mukaan uusi Lexus ES 500e voi tietyissä tilanteissa ohjata kaiken käytettävissä olevan väännön takapyörille, mutta kuljettaja ei voi valita sitä itse.
Tämä antaa viitteen siitä, mihin Lexus haluaa viedä F Sportia. Aiemmin urheilullisen Lexuksen tunnepuoli rakentui usein V8-moottorin ja perinteisen mekaanisen luonteen varaan. Seuraavassa vaiheessa painopiste voi siirtyä ohjelmistoon, nelivetojärjestelmän hallintaan ja sähkömoottorien reagointinopeuteen.
Uuden sukupolven Lexus ES ei saa F Sport -versiota heti malliston alkuvaiheessa. Lexus teki ratkaisun tarkoituksella, jotta huomio pysyy vakiomalleissa eikä viesti hajaannu liian varhain. Chiashin mukaan kaksimoottorinen ES 500e tarjoaa jo useita ominaisuuksia, jotka aiemmin liitettiin bensiiniaikakauden F Sport -malleihin.
Lexus Europen mukaan ES 500e käyttää 75 kWh:n akkua ja DIRECT4-nelivetoa. Se kiihtyy 0, 100 km/h 5,7 sekunnissa. Lexus odottaa WLTP-toimintamatkaksi enimmillään 530 kilometriä, mutta osa luvuista odotti vielä lopullista tyyppihyväksyntää julkaisuhetkellä.
RZ viittaa jo samaan suuntaan. F Sportin sähköinen tulevaisuus ei ole pelkkä ajatuskoe, sillä Lexus on jo esitellyt täyssähköisen RZ 550e F Sportin. Sen teho on 300 kW eli 408 DIN-hevosvoimaa. Eurooppalaisten lukujen mukaan se kiihtyy 0, 100 km/h 4,4 sekunnissa, ja WLTP-toimintamatka on enimmillään 450 kilometriä.
RZ 550e F Sport saa myös Lexus Interactive Manual Drive -järjestelmän. Kyseessä on virtuaalinen vaihteensiirto, joka käyttää ohjauspyörän siivekkeitä, ääntä sekä kiihtyvyyden ja hidastuvuuden hallintaa luodakseen kuljettajalle mekaanisemman yhteyden tunteen. Toyotan virallisessa materiaalissa Lexus kuvaa sitä osaksi “kuljettajan ja auton välistä vuoropuhelua”.
Lexus ei ole vahvistanut, että koko F Sport -mallisto siirtyisi pelkästään sähköiseen voimalinjaan. Nähtävissä olevat merkit viittaavat pikemminkin ajattelutavan muutokseen. Lexus näyttää nyt suhtautuvan täyssähköiseen ratkaisuun aiempaa vakavammin tulevien urheilullisten versioiden kohdalla.
Strategisesti ratkaisu on ymmärrettävä. Sähköinen neliveto antaa Lexukselle mahdollisuuden rakentaa nopea ja tarkasti hallittava auto ilman suurta polttomoottoria. Vaikeampi kysymys liittyy tunteeseen: miten F Sport säilyttää luonteensa, kun ääni, vaihteenvaihdot ja mekaaninen tuntuma syntyvät yhä useammin ohjelmistosta eivätkä metallista?
