Hladan tuš za zagovornike zelene tranzicije: električne automobile čekaju novi porezi

Kako zemlja koja je još jučer dijelila poticaje za kupnju vrijedne tisuće dolara sada može istim vozačima uvoditi dodatne poreze? Odgovor je pragmatičan, suh i matematički neizbježan. Državama su porezi potrebni da bi funkcionirale. Ako promet prolazi kroz najveću tehnološku promjenu u posljednjih stotinu godina, porezni sustav mora se mijenjati zajedno s njim.

Model trošarina na gorivo polako gubi snagu.

Desetljećima su se gradnja i održavanje cesta oslanjali na jednostavnu, ali učinkovitu ideju: trošarinu na gorivo. Što ste više vozili i što je vozilo bilo teže, trošili ste više goriva i plaćali više poreza na benzinskoj postaji. Bio je to klasičan model po načelu da plaća korisnik, a osiguravao je stabilan dotok novca za održavanje cesta u pristojnom stanju.

Električni automobili uglavnom su zaobišli taj sustav. Njihovi vlasnici koriste javnu rasvjetu, troše asfalt, često i više od usporedivih automobila s motorima s unutarnjim izgaranjem zbog mase baterije, i stoje u istim prometnim kolonama. Ipak, ne sudjeluju u financiranju kroz trošarine na gorivo.

Bilo da se automobil puni kod kuće ili na javnoj punionici, državna blagajna od tog putovanja dobiva znatno manje nego u eri benzina i dizela. Zato reakcija američkih saveznih država nije ideološka zasjeda, nego oblik samoobrane. Ako porezna baza nestaje, a troškovi cesta ostaju, pravila se moraju promijeniti prije nego što se infrastruktura počne raspadati.

Era poticaja privodi se kraju.

Prva generacija kupaca električnih automobila uživala je državne povlastice, i za to je postojao razuman argument. Novoj tehnologiji trebala je pomoć, a rani kupci preuzimali su rizike koje je šire društvo od njih željelo.

Ta faza prolazi. Električni automobili više nisu nišni eksperimenti. Postaju proizvodi za masovno tržište, a u mnogim se segmentima približavaju cjenovnom paritetu s benzinskim automobilima. Vlade ih ne mogu subvencionirati zauvijek. Naprotiv, kada nova tehnologija postane uobičajena, mora početi sama plaćati svoj dio.

Nezadovoljstvo potrošača lako je razumjeti, ali je ekonomski kratkovidno. Ideja da bi vlasnik električnog automobila trebao trajno ostati izuzet od financiranja cesta samo zato što njegov automobil nema emisije CO2 na ispušnoj cijevi jest iluzija. Socijalni sustavi, škole, hitne službe i gladak asfalt pod gumama ne financiraju se dobrim namjerama ni zelenim sloganima.

Kilometraža bi mogla postati najpravednije mjerilo.

Kako u toj novoj stvarnosti naplaćivati poreze? Fiksne godišnje naknade koje se sada uvode u dijelovima Sjedinjenih Država, često između 100 i 300 dolara, odnosno oko 90 do 275 eura, tek su prijelazni alat. Grube su. Ne razlikuju automobil koji godišnje prijeđe 2000 kilometara od onoga koji prijeđe 50.000.

Budućnost oporezivanja prometa gotovo će se sigurno temeljiti na prijeđenoj udaljenosti i masi vozila. Digitalni sustavi, pozicioniranje putem GPS-a i godišnje provjere brojača kilometara tijekom tehničkih pregleda svi upućuju u istom smjeru. To je jedini način da se vrati osjećaj pravednosti: plaćate prema tome koliko zajedničkog prostora doista koristite.

Električni automobili moraju platiti svoj dio.

Elektrifikacija automobilske industrije nije samo promjena pogona. To je resetiranje cijelog ekonomskog modela na kojem počiva promet.

Zemlje koje rano otvore poreznu raspravu, kao što to sada čine neke američke savezne države, imaju veće izglede zadržati pristojne ceste i stabilne proračune. One koje se nastave zauvijek oslanjati na trošarine na gorivo za deset će se godina probuditi s razbijenim cestama i praznim blagajnama.

Svijet se mijenja, a s njim će se mijenjati i porezi. Električni automobili možda jesu čišći na ispušnoj cijevi, ali nisu bestežinski, ne voze izvan cesta i nisu besplatni.