Volkswagen bringer Tetris ind i bilerne og gør smartphones til spilcontrollere

Volkswagen of America og N-Dream, der udvikler AirConsole, annoncerede det nye spiludvalg den 23. september. I USA bliver AirConsole tilgængelig i 2027-modelårgangene af Atlas, Atlas Cross Sport, Tiguan, Golf GTI, Golf R og ID. Buzz.

Smartphonen erstatter spilcontrolleren

AirConsole kræver ikke separate controllere i bilen. Spilleren åbner et spil i bilens infotainmentsystem, scanner QR-koden på skærmen og bruger sin smartphone som controller. Systemet understøtter også flere spillere.

Volkswagen tillader kun spil, når bilen holder stille, for at undgå at distrahere føreren under kørslen. Anvendelsen er især oplagt i elbiler: Under ladestop er den store centrale skærm, internetforbindelsen og passagererne allerede til stede.

Udvalget ved lanceringen på det amerikanske marked omfatter 20 spil. De mest kendte er »Tetris«, »PAC-MAN Championship Edition« og »UNO Car Party!«. Volkswagen tilbyder også indhold, der er tilpasset mærket.

Volkswagens version af PAC-MAN bruger eksempelvis bilproducentens logoer og biler i spillet. »Golazo!« og »Memory Match« får også et design med Volkswagen-tema.

I nogle modeller kobler Volkswagen desuden spillene sammen med bilens ambientebelysning. Lyset reagerer på begivenheder i spillet, så bilens egen hardware udnyttes frem for blot at vise et mobilspil på en større skærm.

AirConsole er ikke nyt i Europa

For europæiske Volkswagen-ejere er selve teknologien ikke ny. Volkswagen begyndte at tilbyde AirConsole i Europa i 2024.

Systemet blev introduceret i ID.7, ID.5, ID.4 og ID.3, hvor sidstnævnte fik det fra og med ID. Software 4.0. Volkswagen udvidede også AirConsole til de nye generationer af Passat, Tiguan, Golf og Golf Variant.

I Europa bruger AirConsole en internetforbindelse til at levere spil til bilens infotainmentsystem. For at bruge tjenesten kræver Volkswagen et kompatibelt infotainmentsystem, en aktiv VW Connect Plus-aftale og en registreret primær bruger.

Det oprindelige europæiske spiludvalg omfattede blandt andet »GoKartGo Air«, »Trivia Crack«, »Ludo«, »Tumblestone«, »Friends Quiz« og »Golazo!«. Tilføjelsen af »Tetris« og andre velkendte spil gør kataloget betydeligt mere attraktivt end tidligere.

Spillene bliver en del af en betalt tjeneste

I USA indgår AirConsole i Volkswagens pakke med opkoblede tjenester, In-Vehicle Premium. Afhængigt af modellen omfatter den samme pakke også et Wi-Fi-hotspot, online-navigation og andre opkoblede funktioner.

Atlas, Atlas Cross Sport, Tiguan og Golf får en gratis prøveperiode på tre måneder. Volkswagen tilbyder købere af ID. Buzz tjenesten gratis i ét år.

Efter prøveperioden koster In-Vehicle Premium 149 dollar om året i USA, svarende til cirka 131 euro efter valutakursen den 24. september 2026.

Det betyder ikke, at et abonnement på Tetris koster 131 euro. Spillene er én del af en bredere pakke med opkoblede tjenester. Volkswagen bruger dem til at skabe merværdi og få kunderne til fortsat at bruge betalte digitale tjenester, også efter at de har købt bilen.

Volkswagen er ikke først, men har volumen

Volkswagen opfandt ikke idéen om spil i bilen. BMW introducerede allerede AirConsole i sine biler i 2023 med 5-serien som den første.

Volkswagens fordel ligger i modelprogrammets størrelse. Golf, Tiguan og Passat hører til massemarkedet i Europa, mens ID.-modellerne tilføjer en anvendelsesmulighed i elbiler. Når den samme teknologi bevæger sig fra dyrere modeller til biler, der sælges i store mængder, bliver spil i bilen en almindelig infotainmentfunktion frem for en teknologisk gimmick.

Elbiler giver også en praktisk begrundelse for en sådan løsning. Lynladning kræver stop på længere ture, og her kan bilens store skærm bruges til andet end at holde øje med ladeeffekten.

Tetris øger ikke rækkevidden i ID. Buzz og gør heller ikke Golf GTI hurtigere gennem svingene. Det viser dog ganske præcist, hvor softwarekonkurrencen på bilområdet er på vej hen. Det er ikke længere nok at installere en stor skærm; producenterne skal også finde anvendelser for den.