Volkswagen får Tetris inn i bilene og gjør smarttelefoner til spillkontrollere

Volkswagen of America og N-Dream, utvikleren av AirConsole, kunngjorde det nye spillutvalget 23. september. I USA blir AirConsole tilgjengelig i 2027-modellene av Atlas, Atlas Cross Sport, Tiguan, Golf GTI, Golf R og ID. Buzz.

Smarttelefonen erstatter spillkontrolleren

AirConsole krever ikke separate spillkontrollere i bilen. Spilleren åpner et spill i bilens infotainmentsystem, skanner QR-koden som vises på skjermen, og bruker smarttelefonen som spillkontroller. Systemet støtter også flere spillere.

Volkswagen tillater bare spilling når bilen står stille, for å unngå at føreren blir distrahert under kjøring. Bruksområdet er særlig tydelig i elbiler: Under ladestopp er den store midtskjermen, internettforbindelsen og passasjerene allerede på plass.

Utvalget ved lansering i USA omfatter 20 spill. De mest kjente er «Tetris», «PAC-MAN Championship Edition» og «UNO Car Party!». Volkswagen tilbyr også innhold som er tilpasset merket.

Volkswagens versjon av PAC-MAN bruker for eksempel bilprodusentens logoer og biler i spillet. Også «Golazo!» og «Memory Match» får design med Volkswagen-tema.

I enkelte modeller kobler Volkswagen også spillene til bilens stemningsbelysning. Belysningen reagerer på hendelser i spillet og utnytter dermed bilens egen maskinvare, i stedet for bare å vise et mobilspill på en større skjerm.

AirConsole er ikke nytt i Europa

For europeiske Volkswagen-eiere er ikke selve teknologien ny. Volkswagen begynte å tilby AirConsole i Europa i 2024.

Systemet ble lansert i ID.7, ID.5, ID.4 og ID.3, der sistnevnte fikk det fra og med ID. Software 4.0. Volkswagen utvidet også AirConsole til de nye generasjonene av Passat, Tiguan, Golf og Golf Variant.

I Europa bruker AirConsole en internettforbindelse til å levere spill til bilens infotainmentsystem. For å bruke tjenesten krever Volkswagen et kompatibelt infotainmentsystem, en aktiv VW Connect Plus-avtale og en registrert hovedbruker.

Det opprinnelige europeiske spillutvalget omfattet blant annet «GoKartGo Air», «Trivia Crack», «Ludo», «Tumblestone», «Friends Quiz» og «Golazo!». Med «Tetris» og andre kjente spill blir katalogen betydelig mer attraktiv enn før.

Spillene blir en del av en betalt tjeneste

I USA inkluderer Volkswagen AirConsole i pakken In-Vehicle Premium for tilkoblede tjenester. Avhengig av modell omfatter den samme pakken også Wi-Fi-sone, nettilkoblet navigasjon og andre tilkoblede funksjoner.

Atlas, Atlas Cross Sport, Tiguan og Golf får en gratis prøveperiode på tre måneder. Volkswagen gir kjøpere av ID. Buzz tjenesten kostnadsfritt i ett år.

Etter prøveperioden koster In-Vehicle Premium 149 dollar i året i USA, eller rundt 131 euro basert på valutakursen 24. september 2026.

Det betyr ikke et Tetris-abonnement til 131 euro. Spillene er én del av en større pakke med tilkoblede tjenester. Volkswagen bruker dem til å skape merverdi og få kundene til å fortsette å bruke betalte digitale tjenester også etter at de har kjøpt bilen.

Volkswagen er ikke først ute, men har volumene

Det var ikke Volkswagen som fant opp ideen om spilling i bilen. BMW lanserte AirConsole i sine biler allerede i 2023, først i 5-serien.

Volkswagens fordel ligger i omfanget av modellutvalget. Golf, Tiguan og Passat er blant Europas volummodeller, mens ID.-modellene gir teknologien et bruksområde i elbiler. Når den samme teknologien flyttes fra dyrere modeller til biler som selges i store volumer, blir spilling i bilen en vanlig infotainmentfunksjon fremfor en teknologisk gimmick.

Elbiler gir også en praktisk grunn til en slik løsning. Hurtiglading krever stopp på lengre reiser, og da kan bilens store skjerm brukes til mer enn å følge med på ladeeffekten.

Tetris øker ikke rekkevidden til ID. Buzz eller gjør Golf GTI raskere gjennom svingene. Det viser likevel ganske presist hvilken retning programvarekonkurransen i bilbransjen tar. Det er ikke lenger nok å montere en stor skjerm; produsentene må også finne bruksområder for den.