New Glenn взорвалась на испытании и пробила брешь в космическом плане Безоса

Это был не запуск, а огневое испытание ракеты

Взрыв New Glenn стал серьезным ударом для Blue Origin, хотя ракета не отказала в полете. Она взорвалась во время статического огневого испытания, при котором носитель остается закрепленным на стартовом столе, а двигатели запускают для проверки систем перед стартом.

По данным Reuters, аномалия произошла около 21:00 по восточному времени США, то есть в 4:00 29 мая по времени Эстонии. Spaceflight Now писал, что New Glenn готовили к миссии 4 июня, в рамках которой ракета должна была вывести на орбиту спутники Amazon Leo. Источник Reuters сообщил, что 48 спутников в момент взрыва не установили на ракету. Поэтому Blue Origin потеряла сам носитель и, вероятно, получила повреждения наземной инфраструктуры, но не потеряла полезную нагрузку заказчика.

New Glenn — настоящий ответ Blue Origin SpaceX

Blue Origin описывает New Glenn как ракету-носитель высотой более 98 м с 7-метровым обтекателем полезной нагрузки, рассчитанным на крупные спутники и габаритные космические аппараты. По официальным техническим данным, New Glenn способна выводить до 45 тонн на низкую околоземную орбиту и более 13 тонн на геопереходную орбиту.

Первая ступень использует семь двигателей BE-4. Каждый BE-4 развивает 2846 кН тяги на уровне моря, а суммарная тяга семи двигателей достигает почти 19 922 кН. Верхняя ступень получила два двигателя BE-3U, каждый выдает 890 кН тяги в вакууме. Стратегически это ставит New Glenn в тот же тяжелый класс, где SpaceX использует Falcon Heavy и разрабатывает Starship.

Именно это сравнение показывает, почему отказ так болезнен для Blue Origin. Falcon Heavy официально может выводить 63,8 тонны на низкую околоземную орбиту и 26,7 тонны на геопереходную, так что SpaceX по-прежнему превосходит New Glenn по предельной грузоподъемности. Европейская Ariane 64, в свою очередь, находится на уровне 21,6 тонны на низкую околоземную орбиту и 11,5 тонны на геопереходную. С европейской точки зрения New Glenn могла бы стать очень серьезным конкурентом на рынке крупных коммерческих запусков.

LC 36 стал узким местом Blue Origin

Самая неприятная часть истории заключается не только в потере ракеты. По информации Spaceflight Now, после взрыва на LC 36 были видны повреждения, в том числе возможные повреждения мачты молниезащиты. Тот же источник отметил, что LC 36 сейчас остается единственным орбитальным стартовым комплексом Blue Origin.

Это отличает ситуацию от взрыва Falcon 9 на площадке SpaceX в 2016 году. SpaceX могла опереться на другие стартовые площадки. У Blue Origin такого эксплуатационного резерва для New Glenn нет. Если стартовый стол, заправочная инфраструктура или система вертикализации ракеты получили серьезные повреждения, пауза неизбежно продлится дольше, чем время, необходимое для сборки еще одного носителя.

Апрельская аномалия ухудшает картину

По данным Spaceflight Now, 22 мая Blue Origin получила разрешение FAA возобновить полеты New Glenn после проблемы в миссии NG-3, когда аномалия верхней ступени оставила спутник AST SpaceMobile BlueBird 7 на неправильной орбите. В отчете FAA прежний отказ связывался с криогенной утечкой: она заморозила гидравлическую линию и повлияла на работу двигателя второй ступени.

После нового взрыва FAA сообщило Spaceflight Now, что статическое огневое испытание не входило в сферу лицензируемой коммерческой пусковой деятельности и не повлияло на воздушное движение. Но это не значит, что Blue Origin сможет избежать технического расследования. Наоборот, теперь компании предстоит выяснить, где лежала причина: в двигателях, топливной системе, наземном оборудовании или в самой процедуре испытаний.

У NASA возникает проблема с графиком

Планы NASA по Artemis и Moon Base частично зависят от посадочного модуля Blue Origin Blue Moon и способности New Glenn доставлять крупные грузы к Луне. В последнем обзоре NASA по Moon Base говорится, что посадочный модуль Blue Moon Mark 1 Endurance должен доставить оборудование NASA на поверхность Луны не ранее осени 2026 года.

Blue Origin заявляет, что Blue Moon Mark 1 использует 7-метровый обтекатель New Glenn и может доставлять на Луну до 3 тонн груза. Поэтому для NASA New Glenn не просто еще одна коммерческая ракета. Это элемент логистической цепочки, через которую США хотят создать более постоянное присутствие в районе южного полюса Луны.

Администратор NASA Джаред Айзекман после инцидента заявил, что агентство поддерживает расследование и оценивает влияние на программы Artemis и Moon Base. Формулировка осторожная, но смысл достаточно ясен: если ремонт LC 36 или сертификация New Glenn затянутся, график Blue Moon придется снова жестко пересматривать.

Большая ракета теперь должна доказать, что ей можно доверять

New Glenn впервые вышла на орбиту 16 января 2025 года, когда семь двигателей BE-4 сработали на LC 36 и ракета, по данным Blue Origin, достигла своей основной цели. Для компании это был важный прорыв после многих лет отставания от SpaceX на рынке орбитальных запусков.

Теперь New Glenn нужен второй прорыв: повторяемые, надежные и коммерчески регулярные полеты. Один взрыв не закрывает программу, но может сделать заказчиков осторожнее, задержать более плотное развертывание сети Amazon Leo и дать SpaceX дополнительное время для наращивания отрыва.

Blue Origin может построить еще одну ракету. Но доверие вернется только после следующего чистого испытания, следующего чистого запуска и, наконец, следующего точного выведения на орбиту.