JCB Hydromax dosáhl na vodík rychlosti 592,797 km/h a překonal 16 let starý rekord
Hydromax se spalovacími motory na vodík od JCB stanovil nový rekord třídy SCTA na solné pláni Bonneville. Proudnicový vůz dlouhý 9,75 metru, který řídil Wing Commander Andy Green OBE, dosáhl průměru ze dvou jízd 592,797 km/h a o více než 32 km/h překonal výkon platný od roku 2010. Dalším cílem JCB je světový rekord FIA, přičemž kombinovaný výkon obou motorů má vzrůst přibližně na 1,2 MW.
Hydromax soutěžil během Bonneville Speed Week ve třídě AA/BGS Blown Gas Streamliner asociace Southern California Timing Association pro motory o zdvihovém objemu přes 500 krychlových palců. Pro získání rekordu musel vůz absolvovat dvě úspěšné jízdy ve dvou po sobě jdoucích dnech, přičemž oficiální výsledek se vypočítal jako průměr nejvyšších zaznamenaných rychlostí.
Při první jízdě dosáhl Hydromax rychlosti 590,856 km/h a při druhé 594,740 km/h. Výsledným průměrem 592,797 km/h překonal rekord 560,602 km/h, který v roce 2010 stanovil Spectre Streamliner. Jde o zlepšení o 32,195 km/h, tedy zhruba o 5,7 procenta.
Rekord SCTA zatím není světovým rekordem FIA
Nejnovější výsledek JCB je oficiálním rekordem třídy SCTA, nelze jej však zaměňovat se světovým rekordem FIA.
Tým po Speed Weeku zůstal v Bonneville, aby se připravil na samostatný pokus o rekord schválený FIA. Ten se uskuteční podle vlastních technických pravidel, pravidel měření času a rekordních předpisů Mezinárodní automobilové federace.
Výsledek 592,797 km/h byl tedy nejen samostatným rekordem, ale také generální zkouškou. JCB využilo Speed Week k ověření vozu a sběru dat před jízdami s vyšším výkonem.
Dva vodíkové spalovací motory nabídnou přibližně 1,2 MW
Hydromax nepoužívá palivové články ani elektrický pohon. Jeho základem jsou dva vodíkové spalovací motory JCB vycházející ze sériové výroby.
Pro pokus o rekord FIA chce tým jejich kombinovaný výkon zvýšit zhruba na 1 600 bhp, což odpovídá přibližně 1 193 kW.
Podstatné je, že JCB během rekordních jízd SCTA nevyužilo plný dostupný výkon motorů. Společnost nezveřejnila, jaký přesně výkon poskytovaly, když Hydromax dosáhl průměru 592,797 km/h.
Pro pokus pod hlavičkou FIA tak zůstává zřetelná výkonová rezerva, vyšší výkon motorů se však nepromítá do úměrného zvýšení maximální rychlosti. Při těchto rychlostech stále více převládá aerodynamický odpor, který s rychlostí prudce roste.
Andy Green má s rekordy bohaté zkušenosti
Hydromax řídí Andy Green, držitel absolutního rychlostního rekordu na souši. V roce 1997 dovedl ThrustSSC k rychlosti 1 227,985 km/h a stal se prvním — a dosud jediným — člověkem, který v automobilu na souši oficiálně překonal rychlost zvuku.
Green řídil také JCB Dieselmax, který v roce 2006 v Bonneville stanovil světový rychlostní rekord FIA pro automobily s naftovým motorem průměrem ze dvou jízd 563,418 km/h.
Nejnovější výsledek Hydromaxu podle SCTA je téměř o 29,4 km/h vyšší, oba rekordy však nelze přímo porovnávat. Vozy patří do různých kategorií a jejich rekordy ratifikovaly různé organizace.
Vodík se spaluje, nepřeměňuje se na elektřinu
Technický význam Hydromaxu spočívá v jeho pohonném ústrojí. JCB prosazuje spalování vodíku především jako alternativu pro těžké stroje, u nichž může plně elektrické řešení komplikovat hmotnost velmi velkých akumulátorů, doba jejich nabíjení a energetické nároky.
Vodíkový spalovací motor v principu funguje podobně jako běžný pístový motor, pouze místo fosilního paliva spaluje vodík. Protože samotný vodík neobsahuje uhlík, při jeho spalování nevzniká oxid uhličitý pocházející ze samotného vodíku.
Motor však kvůli tomu není zcela bezemisní. Při vysokých teplotách spalování mohou stále vznikat oxidy dusíku a celkový dopad této technologie na klima navíc výrazně závisí na způsobu výroby vodíku.
Rekord Hydromaxu tedy nedokazuje, že spalování vodíku je ekonomicky nebo ekologicky výhodnější. Ukazuje však, že tato technologie dokáže fungovat při rychlosti blížící se 600 km/h a za mimořádně vysokého zatížení.
JCB se nyní připravuje na hlavní pokus
V době stanovení rekordu SCTA měl vývojový a testovací program Hydromaxu za sebou 44 jízd. Tým postupně zvyšoval rychlost, aby ověřil motory, hnací ústrojí a stabilitu vozu, než přistoupí k plnému výkonu.
Dalším cílem JCB je rychlostní rekord na souši s vodíkovým Hydromaxem, který ratifikuje FIA. Pro tento pokus chce tým zvýšit kombinovaný výkon obou motorů přibližně na 1 193 kW.
Rekord SCTA 592,797 km/h ukazuje, že Hydromax už nyní dosahuje mimořádné úrovně. Další výzvou bude zopakovat tento výkon podle pravidel FIA — s výrazně vyšším dostupným výkonem.
